O número crescente de pacientes está colocando ainda mais pressão sobre o NHS em todo o país, com os principais hospitais declarando “alertas negros” sobre a falta de leitos e mais operações sendo canceladas.
Os chefes do hospital alertaram que o NHS está agora mais ocupado do que nunca, e o secretário de saúde, Sajid Javid, aceitou que o serviço de saúde precisará de mais investimentos.
Dois grandes hospitais de Londres declararam incidentes de “alerta negro” nos últimos dias devido à falta de leitos e ao aumento do número de pacientes da Covid, bem como ao aumento do número de pessoas que comparecem ao pronto-socorro.
Os chefes do St Mary’s Hospital em Paddington foram forçados a emitir um alerta preto na terça e na quarta-feira desta semana por causa da pressão da cama nas áreas de cirurgia e enfermaria médica.
O Hospital Charing Cross em Hammersmith também emitiu alertas para a equipe na terça-feira, com os médicos de ambos os locais sendo instruídos a priorizar os pacientes que poderiam receber alta para tentar liberar leitos.
Ambos os hospitais são administrados pelo Imperial College Healthcare Trust, que disse O Independente estava vendo uma “pressão incomum” para a época do ano.
Enquanto isso, os pacientes que precisam de cirurgia articular de rotina no Sheffield Teaching Hospitals Foundation Trust tiveram suas operações canceladas esta semana após um aumento nas admissões de Covid e pressão geral de pacientes atendidos no A&E.
Nas últimas semanas, hospitais em toda a Inglaterra viram níveis recordes de pacientes não Covid aparecendo no A&E, com a falta de leitos de terapia intensiva, o que significa que as cirurgias de rotina, incluindo para alguns pacientes com câncer, foram canceladas em toda a Inglaterra.
Todos os fundos de ambulância na Inglaterra também relataram níveis recordes de 999 chamadas, com pacientes esperando por horas por uma ambulância e até mesmo algumas 999 chamadas em espera por até 10 minutos.
No Imperial College Healthcare Trust, havia 83 pacientes da Covid na manhã de terça-feira, sendo 17 em cuidados intensivos e 15 em ventiladores. Isso se compara a 74 pacientes da Covid na sexta-feira e 11 em um ventilador.
O professor Julian Redhead, diretor médico do fundo, disse: “Estamos vendo uma pressão incomum para a época do ano e, embora não tenhamos visto o número de pacientes Covid-19 que tivemos no início deste ano, o aumento estável nos casos adiciona pressão extra para nossos hospitais, que ainda estão operando usando caminhos separados de Covid-19 e medidas de controle de infecção aumentadas, bem como mantendo o máximo possível de nossos cuidados planejados.
“Esses alertas internos, que estão em vigor há vários anos, nos ajudam a responder proativamente aos aumentos de pressão e garantir que estamos fazendo tudo o que podemos para garantir que isso não afete nossos pacientes.”
Em Sheffield, uma fonte do NHS disse que a área era agora um ponto quente para infecções por Covid. Um e-mail enviado para a equipe do departamento de doenças infecciosas na terça-feira revelou que a confiança suspendeu todas as cirurgias eletivas ou planejadas de artroplastia (reparo de articulações), com uma ala extra no Hospital Geral do Norte sendo convertida para cuidar dos pacientes da Covid.
Na terça-feira, o trust tinha 90 pacientes da Covid, dos quais 13 estavam em tratamento intensivo.
A Dra. Jennifer Hill, diretora médica do Sheffield Teaching Hospitals Trust, disse: “Como tantos outros fundos do NHS, vimos um aumento constante no número de pacientes com Covid nas últimas semanas, de um único número para 90, o que, juntamente com o aumento da emergência demanda e a recuperação do atendimento pausado, fez com que tivéssemos que redesignar nossa capacidade disponível para administrar essa demanda.
“Tínhamos devolvido todas as nossas alas Covid à atividade normal, mas nas últimas semanas tivemos que mudar uma ala de 26 leitos para fornecer cuidados à Covid e, na expectativa de um novo aumento, acabamos de designar uma segunda ala.
“Graças ao incrível trabalho de nossa equipe, conseguimos minimizar a quantidade de operações canceladas e monitoramos a situação diariamente, em vez de colocar uma barreira no local.”
Chris Hopson, o chefe executivo da NHS Providers, que representa os NHS trusts, disse: “O que é particularmente impressionante é como todas as partes do NHS estão ocupadas – hospitais, serviços comunitários e de saúde mental, GPs e cuidados primários.
“Há uma preocupação especial com a pressão sem precedentes sobre os serviços de ambulância, o fato de que isso já dura várias semanas e o impacto que isso está tendo na equipe e nos pacientes.
“Agora temos alguns executivos-chefes de confiança, principalmente no setor de ambulâncias, nos dizendo que agora é o mais movimentado de todos os tempos”.
Apesar dos hospitais terem menos pacientes com coronavírus, muitos estão tentando recuperar os enormes acúmulos criados pela pandemia. O Sr. Hopson disse que os níveis de pessoal eram “uma questão crítica” para muitos fundos do NHS, com funcionários isolando ou sendo encorajados a reservar férias de férias muito atrasadas durante o verão.
A falta de capacidade no NHS levou Javid a alertar o chanceler, Rishi Sunak, que o NHS precisará de mais investimentos na próxima revisão de gastos do outono.
Javid também disse que o plano de longo prazo para o NHS precisa ser revisado à luz dos efeitos do Covid-19, e com as listas de espera agora atingindo níveis recordes.
