Cientistas da Universidade de Bristol e da Universidade de Edimburgo propuseram um possível meio pelo qual as infecções por clamídia podem levar a um aumento do risco de câncer e gravidez ectópica.
Após uma revisão das evidências de estudos baseados em laboratório, modelos animais e estudos clínicos, os cientistas descobriram que a clamídia – a infecção bacteriana sexualmente transmissível mais comum em todo o mundo – estimula uma mudança nas células do trato reprodutivo. Essa alteração, conhecida como ‘transição epitelial-mesenquimal’ (EMT), pode levar à inflamação e ao crescimento celular.
Os pesquisadores propuseram que essa mudança celular contribui para o desenvolvimento de outras doenças do trato reprodutivo, incluindo câncer e gravidez ectópica. O estudo descobriu que a clamídia também pode estar ligada à forma como a doença inflamatória pélvica é desencadeada em algumas mulheres.
O investigador principal, Dr. Paddy Horner, do Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde (NIHR) da Universidade de Bristol, disse: “A clamídia é uma infecção bacteriana que estimula a EMT, que pode persistir após a infecção por clamídia ter desaparecido.
“Acreditamos que a associação de clamídia com câncer de ovário e colo do útero pode ser explicada pela persistência de alterações EMT em combinação com danos no DNA causados por clamídia após a infecção por clamídia.
“Além disso, sabemos que as células EMT prejudicam a integridade do revestimento da célula infectada do trato reprodutivo, tornando-a mais suscetível à invasão por outras bactérias. Isso aumenta o risco de doença inflamatória pélvica causada por bactérias invasoras.
“Além disso, as células epiteliais (barreira) na trompa de Falópio que foram previamente infectadas com clamídia têm mais receptores em sua superfície, que estão associados a um risco aumentado de gravidez ectópica. Há evidências de que essas alterações no receptor da superfície celular podem ser causadas por EMT.
Ele acrescentou: “Se a nossa hipótese sobre o papel da EMT após a infecção por clamídia em mulheres estiver correta, isso poderia ajudar a explicar algumas das observações epidemiológicas recentes sobre clamídia e doenças reprodutivas que são difíceis de explicar usando os conceitos atuais sobre a resposta imunológica à clamídia .
“Também apoiaria a mudança do English National Chlamydia Screening Programme para testes anteriores em mulheres, pois quanto menor a duração da infecção, menor o risco de desenvolver alterações de EMT.
“Mais adiante, isso pode levar ao desenvolvimento de novos testes para identificar mulheres com risco aumentado de câncer de ovário e gravidez ectópica e intervenções podem reduzir esses riscos.”
Embora o Dr. Horner tenha reconhecido que ainda há uma pesquisa significativa a ser feita para validar sua hipótese de que as alterações celulares após a infecção por clamídia levam a maiores riscos de câncer cervical e de ovário e gravidez ectópica, ele disse que esta pesquisa pode trazer benefícios cruciais para o atendimento ao paciente e prevenção de doença.
Reagindo às descobertas, Munira Oza, diretora do Ectopic Pregnancy Trust, disse: “Esta análise ajuda a aprofundar nossa compreensão de um dos possíveis fatores de risco para gravidez ectópica e receberíamos mais pesquisas nesta área.
“Também destaca a importância da mudança de enfoque do Programa Nacional de Triagem de Clamídia para fazer ofertas proativas oportunistas de um teste de clamídia para jovens sem sintomas para reduzir o risco de danos reprodutivos.
Ela acrescentou: “Com a detecção precoce por meio do programa de triagem e a necessária educação para reduzir o estigma da clamídia, esperamos que muitas mulheres e famílias sejam poupadas dos riscos à saúde e da dor de cabeça da gravidez ectópica. Encorajamos as moças a fazer a triagem quando tivermos oportunidade ”.
Atualmente, é recomendado que mulheres sexualmente ativas com menos de 25 anos sejam testadas para clamídia anualmente.
O estudo foi publicado no Journal of Infectious Diseases.
