O número de mortes em excesso registradas a cada semana na Inglaterra e no País de Gales atingiu seu maior total em quase dois anos.
Cerca de 17.381 mortes foram registradas nos sete dias até 13 de janeiro – 2.837 acima da média para a época do ano, de acordo com o Escritório Nacional de Estatísticas (ONS).
Este é o maior número de mortes em excesso desde 3.429 na semana até 12 de fevereiro de 2021, quando o Reino Unido estava passando por sua segunda onda de infecções por Covid-19 e as vacinações começaram recentemente.
Na ocasião, as mortes por coronavírus representavam 37% de todas as registradas.
Mas na semana mais recente, o Covid-19 representou apenas 5% do total – o que significa que outros fatores provavelmente estão impulsionando o alto nível de mortalidade.
As mortes em excesso, às vezes conhecidas como mortes extras, são o número de mortes que estão acima da média do mesmo período nos anos anteriores.
Altos níveis de mortes em excesso significam que muito mais pessoas do que o normal estão morrendo.
Mortes na Inglaterra e no País de Gales em comparação com a média de longo prazo
(Imagens da Associação de Imprensa)
Este inverno registrou um aumento acentuado nos números, com mortes 21% e 20% acima da média nas duas últimas semanas de dezembro, seguidas por 14% e 20% nas duas primeiras semanas de janeiro.
Especialistas em saúde sugeriram que vários fatores podem estar por trás do aumento, com o Covid-19 desempenhando apenas um papel menor.
O aumento de casos de gripe na véspera do Natal provavelmente teve um impacto.
Os dados mais recentes mostram que as mortes por gripe e pneumonia representaram quase um quarto (24%) de todas as registradas na Inglaterra e no País de Gales nas duas primeiras semanas do ano.
As mortes em que gripe e pneumonia foram registradas como causa básica de morte representaram 9% dos registros na semana até 6 de janeiro e 8% na última semana – níveis não vistos desde antes da pandemia.
Veena Raleigh, membro sênior da instituição de caridade de saúde The King’s Fund, disse que outros fatores que levam ao excesso de mortes incluem “necessidades de saúde não atendidas durante a pandemia” e “pressões sem precedentes sobre os serviços do NHS”.
Parar e reverter a tendência de mortes extras é preciso que esses fatores sejam “tratados com urgência”, acrescentou, sendo os programas de vacinação “uma prioridade, já que a Covid-19 continua sua marcha implacável, junto com a gripe e a pneumonia nas últimas semanas”.
As mortes na Inglaterra e no País de Gales estão acima da média todas as semanas desde o início de junho de 2022, com quase 30.000 mortes em excesso registradas desde a semana encerrada em 5 de agosto.
Os níveis permanecem particularmente altos entre as pessoas que morrem em casa, onde as mortes ficaram 32% acima da média na semana até 13 de janeiro, em comparação com 28% mais altas em casas de repouso e 11% mais altas em hospitais.
Foram 1.082 mortes em excesso em casa registradas na última semana, 55 das quais por Covid-19.
É apenas a segunda vez que o número supera 1.000 desde fevereiro de 2021 – a outra ocorrência é de 1.120 mortes na semana até 23 de dezembro de 2022.
Números publicados na semana passada pelo ONS mostraram que a principal causa de excesso de mortes no ano passado na Inglaterra foram “sintomas, sinais e condições mal definidas” – uma definição usada para abranger pessoas frágeis ou idosas.
Foram registradas 4.756 mortes extras em 2022 nessa categoria, 37% acima da média.
