Uma dieta saudável, combinada com visitas a amigos e familiares e atividades como ler ou jogar cartas, pode ajudar a reduzir o risco de demência, sugerem pesquisas.
Especialistas disseram que combinar hábitos saudáveis aumenta as chances de prevenir doenças como a doença de Alzheimer.
Eles criaram um gráfico de seis comportamentos benéficos, com uma dieta saudável considerada como comer pelo menos sete dos 12 grupos de alimentos (frutas, legumes, peixe, carne, laticínios, sal, óleo, ovos, cereais, legumes, nozes e chá).
Participar da escrita, leitura, jogo de cartas ou outros jogos pelo menos duas vezes por semana é outra área de comportamento saudável.
Outras áreas são não beber álcool, exercitar-se por mais de 150 minutos por semana em intensidade moderada ou mais de 75 em intensidade vigorosa e nunca ter fumado ou ser ex-fumante.
O contato social pelo menos duas vezes por semana foi o sexto comportamento saudável, como visitar entes queridos, ir a reuniões ou festas.
Os pesquisadores analisaram dados de 29.000 adultos com pelo menos 60 anos (idade média de 72 anos) com função cognitiva normal que faziam parte do China Cognition and Aging Study.
No início do estudo em 2009, a função da memória foi medida por meio de testes e as pessoas foram verificadas quanto ao gene APOE – o gene fator de risco mais forte para a doença de Alzheimer.
As avaliações de acompanhamento foram então realizadas ao longo dos próximos 10 anos.
As pessoas no estudo foram analisadas de acordo com quantos comportamentos saudáveis elas tinham, com aquelas com quatro a seis comportamentos saudáveis sendo colocadas no grupo mais favorável.
Depois de contabilizar uma série de fatores que podem afetar os resultados, os pesquisadores descobriram que cada comportamento saudável individual estava associado a um declínio mais lento do que a média na memória ao longo de 10 anos.
Este estudo pode oferecer informações importantes para proteger os idosos contra o declínio da memória
autores do estudo
Uma dieta saudável teve o efeito mais forte em retardar o declínio da memória, seguida por atividade cognitiva (escrever, ler, jogar) e depois exercício físico.
As pessoas com o gene APOE que tiveram uma vida saudável em geral também experimentaram uma taxa mais lenta de declínio da memória do que aquelas com APOE que eram menos saudáveis.
No geral, as pessoas com os estilos de vida mais saudáveis (quatro a seis comportamentos saudáveis) ou mesmo saudáveis (dois a três comportamentos saudáveis) tinham quase 90% e quase 30% menos probabilidade de desenvolver demência ou comprometimento cognitivo leve em relação aos menos saudáveis. .
Escrevendo no British Medical Journal (BMJ), a equipe disse que mais pesquisas são necessárias, mas concluiu que “um estilo de vida saudável está associado a um declínio mais lento da memória, mesmo na presença de … APOE”.
Susan Mitchell, diretora de políticas da Alzheimer’s Research UK, disse: “Poucos de nós sabem que existem medidas que todos podemos tomar para reduzir nossas chances de demência mais tarde na vida.
“Este é um estudo bem conduzido, que acompanhou as pessoas por um longo período de tempo e acrescenta evidências substanciais de que um estilo de vida saudável pode ajudar a apoiar a memória e as habilidades de pensamento à medida que envelhecemos.
Não existe uma maneira infalível de prevenir a demência … O melhor que podemos fazer é melhorar nossas chances de viver mais com melhor saúde cognitiva
Susan Mitchell, Alzheimer’s Research UK
“Embora os genes que herdamos desempenhem um papel importante em nossas chances de demência à medida que envelhecemos, é importante ressaltar que esta pesquisa encontrou uma ligação entre estilo de vida saudável e declínio cognitivo mais lento, mesmo em pessoas que carregam um gene chave de risco de Alzheimer.
“Portanto, não é um ou outro – este estudo sugere que fazer mudanças no estilo de vida pode ajudar a todos nós a reduzir nosso risco, quaisquer que sejam as cartas genéticas que recebemos…
“Não existe uma maneira infalível de prevenir a demência – ninguém a causa ou é culpado por uma doença como o Alzheimer. O melhor que podemos fazer é melhorar nossas chances de viver mais tempo com melhor saúde cognitiva”.
A doença de Alzheimer afeta cerca de uma em cada 14 pessoas com mais de 65 anos e uma em cada seis pessoas com mais de 80 anos.
Os especialistas incluíram funcionários do Centro Nacional de Distúrbios Neurológicos em Pequim.
