Pacientes recentemente diagnosticados com síndrome da fadiga crônica reduziram os níveis de certos tipos de bactérias intestinais que auxiliam na saúde digestiva, sugerem pesquisas.
Cientistas nos EUA também descobriram que pacientes que vivem com a doença, também conhecida como encefalomielite miálgica (ME/CFS), por 10 anos ou mais têm diferenças nos metabólitos sanguíneos – substâncias produzidas ou usadas quando o corpo decompõe os alimentos – em comparação com aqueles sem a doença.
Os pesquisadores disseram que seu trabalho, publicado em dois artigos separados na revista Cell Host & Microbe, mostra apenas uma “correlação, não causalidade, entre essas alterações do microbioma e ME/CFS”.
Julia Oh, professora associada do Jackson Laboratory nos EUA e autora sênior de um dos dois artigos, disse: “Essas descobertas são o prelúdio para muitos outros experimentos mecanicistas que esperamos fazer para entender mais sobre ME/CFS e suas causas subjacentes”.
ME/CFS é geralmente uma condição de longo prazo com uma ampla gama de sintomas, sendo o mais comum o cansaço extremo.
Esta condição pode afetar qualquer pessoa, incluindo crianças, mas é mais comum em mulheres e tende a se desenvolver entre 20 e 40 anos.
Estima-se que existam mais de 250.000 pessoas na Inglaterra e no País de Gales com ME/CFS.
Embora atualmente não haja cura para a doença, existem tratamentos que podem ajudar a controlar a condição.
Para o estudo, os pesquisadores usaram uma técnica conhecida como sequenciamento metagenômico shotgun, que lhes permitiu coletar amostras de todos os genes em todos os organismos encontrados em um ambiente complexo, como o microbioma intestinal.
Essas descobertas são o prelúdio para muitos outros experimentos mecanísticos que esperamos fazer para entender mais sobre ME/CFS e suas causas subjacentes
Prof Júlia Oh
Os cientistas se concentraram em 74 pacientes com ME/CFS de “curto prazo” – diagnosticados nos quatro anos anteriores, e 75 pacientes de “longo prazo” – com sintomas por mais de 10 anos.
Os pesquisadores analisaram suas fezes e amostras de sangue e as compararam com as amostras coletadas de 79 voluntários saudáveis.
Entre os pacientes que foram diagnosticados recentemente com a doença, os pesquisadores descobriram níveis reduzidos de bactérias no intestino que produzem butirato – um nutriente essencial que ajuda na saúde digestiva.
O butirato também é a principal fonte de energia para as células do cólon e tem outros benefícios para a saúde, como o suporte ao sistema imunológico.
Em contraste, os pesquisadores descobriram que aqueles com doença de longo prazo tinham bactérias intestinais que haviam se restabelecido e eram mais semelhantes aos controles saudáveis.
Mas esses participantes acumularam uma série de alterações nos metabólitos em seu plasma sanguíneo, incluindo muitas das relacionadas ao sistema imunológico, acrescentaram.
Pacientes com ME/CFS de longo prazo também apresentaram diferenças nos níveis de certos tipos de células imunes em comparação com os controles saudáveis.
Os especialistas disseram que mais pesquisas são necessárias para fornecer evidências diretas de que as bactérias intestinais influenciam a apresentação de sintomas crônicos.
Comentando o estudo, o professor Chris Ponting, pesquisador principal da Unidade de Genética Humana MRC, Instituto de Genética e Câncer e pesquisador do projeto DecodeME, Universidade de Edimburgo, disse: “Os dois estudos de microbioma são de grande escala e ambição, buscando vincular mudanças nas bactérias intestinais aos terríveis sintomas experimentados por milhões de pessoas com ME/CFS em todo o mundo.
“Como os próprios autores observam, eles são incapazes de dizer se quaisquer alterações bacterianas causam ou são consequências posteriores de ME/CFS.
“Essa questão crucial merece experimentos futuros que perturbem essas bactérias de maneiras previsíveis e duradouras.”
