Uma em cada 10 pessoas no Reino Unido tem distúrbios autoimunes, como diabetes tipo 1 e artrite reumatóide, disseram cientistas.
Um estudo analisando os registros de saúde de 22 milhões de pessoas descobriu que cerca de 10% da população está sendo afetada por pelo menos uma condição autoimune.
Isso é mais alto do que as estimativas anteriores, que variavam de 3 a 9%, de acordo com os pesquisadores.
Eles disseram que as descobertas, publicadas na revista The Lancet, destacam a necessidade imperiosa de investigar as causas subjacentes das doenças autoimunes, que ocorrem quando o sistema imunológico do corpo ataca e destrói tecidos saudáveis do corpo por engano.
Nosso estudo destaca a carga considerável que as doenças autoimunes impõem aos indivíduos e à população em geral
Professora Geraldine Cambridge, University College London
A autora sênior do artigo, a professora Geraldine Cambridge, da University College London, disse: “Nosso estudo destaca a carga considerável que as doenças autoimunes impõem aos indivíduos e à população em geral.
“Desenredar as semelhanças e diferenças dentro deste grande e variado conjunto de condições é uma tarefa complexa.
“Há uma necessidade crucial, portanto, de aumentar os esforços de pesquisa destinados a compreender as causas subjacentes dessas condições, o que apoiará o desenvolvimento de intervenções direcionadas para reduzir a contribuição dos fatores de risco ambientais e sociais”.
Os especialistas não sabem a causa exata dos distúrbios autoimunes, mas acredita-se que a genética e os fatores ambientais, como a poluição, possam desempenhar um papel.
Certos distúrbios, como o diabetes tipo 1, aumentaram nas últimas décadas, disseram os pesquisadores, levantando a questão de saber se, em geral, os distúrbios autoimunes estão aumentando.
Uma equipe de especialistas em todo o Reino Unido analisou registros de saúde de 22 milhões de pessoas para investigar 19 das doenças autoimunes mais comuns.
Estes incluem diabetes tipo 1, artrite reumatóide, psoríase, esclerose múltipla, doença inflamatória intestinal, doença celíaca, esclerose sistêmica, lúpus eritematoso sistêmico, síndrome de Sjogren, colangite biliar primária, polimialgia reumática, anemia perniciosa, miastenia gravis, tireoidite de Hashimoto, doença de Graves , Espondilite anquilosante, doença de Addison, vitiligo e vasculite.
Eles descobriram que 13% das mulheres e 7% dos homens são afetados por pelo menos uma dessas doenças autoimunes.
Observamos que algumas doenças autoimunes tendem a co-ocorrer umas com as outras mais comumente do que seria esperado por acaso ou aumento da vigilância isoladamente
Dra Nathalie Conrad, primeira autora do artigo
Os resultados também indicam que fatores como tabagismo, obesidade ou estresse podem contribuir para o desenvolvimento de algumas doenças autoimunes.
Os pesquisadores também descobriram que, em alguns casos, uma pessoa com uma doença autoimune tem maior probabilidade de desenvolver uma segunda em comparação com alguém sem uma doença autoimune.
A primeira autora do artigo, Dra. Nathalie Conrad, do Departamento Nuffield de Saúde Feminina e Reprodutiva da Universidade de Oxford, que também é afiliada à Universidade de Glasgow, disse: “Observamos que algumas doenças autoimunes tendem a ocorrer simultaneamente com uma outro mais comumente do que seria esperado por acaso ou aumento da vigilância sozinho.
“Isso pode significar que algumas doenças autoimunes compartilham fatores de risco comuns, como predisposições genéticas ou gatilhos ambientais.
“Isso foi particularmente visível entre as doenças reumáticas e entre as doenças endócrinas.
“Mas esse fenômeno não foi generalizado em todas as doenças autoimunes – a esclerose múltipla, por exemplo, destacou-se por ter baixas taxas de co-ocorrência com outras doenças autoimunes, sugerindo uma fisiopatologia distinta”.
