Um aposentado com Parkinson diz que foi forçado a viver nos “tempos de Dickens” depois que lhe foi negado o benefício do Pagamento de Independência Pessoal (PIP), apesar de sua condição debilitante.
Isso ocorre depois que um relatório de parlamentares constatou que o sistema de avaliações de saúde para benefícios “continua decepcionando as pessoas”.
Stanley Smith diz que ficou tomando antidepressivos devido ao estresse de lutar com avaliadores, bem como por causa de sua doença, e por ter uma renda baixa.
O homem de 65 anos disse que o DWP falhou em entender a natureza “flutuante e degenerativa” do Parkinson, do qual o ator Michael J Fox também sofre. Os sintomas variam de instabilidade e sensação de mal-estar a tremores e rigidez ou “congelamento”.
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Smith, de Shoeburyness, Essex, foi motorista de táxi por 40 anos e diagnosticado com Parkinson em 2019. Em novembro, ele foi forçado a desistir do emprego quando ficou doente demais para trabalhar.
O subsídio de emprego e apoio deu a ele £ 77 por semana, que subiu para £ 117 em março. O pai de dois filhos se inscreveu pela primeira vez no PIP em agosto de 2021, o que potencialmente lhe daria mais £ 160 por semana.
O Pagamento de Independência Pessoal (PIP) é pago a pessoas com doença, deficiência ou condição de saúde mental que dificulta a realização de tarefas diárias.
O ator Michael J Fox sofre da mesma condição
(Getty Images para SXSW)
Para se qualificar para o valor total, o Sr. Smith precisava marcar 24 pontos em uma avaliação da vida diária. Quanto mais difícil alguém encontra no dia-a-dia e na locomoção, mais eles são premiados.
Ele recebeu zero pontos, embora seus sintomas, incluindo o agravamento da dor, impossibilitem o trabalho.
“Quando li o relatório, me perguntei se estava falando da mesma pessoa”, disse ele. “Durante a entrevista, tive um dos meus ataques musculares involuntários e não conseguia respirar. A entrevistadora disse ‘você quer parar a avaliação e fazer outro dia?’ Eu disse ‘não, não posso fazer isso de novo’. Demorei 10 minutos para me acalmar.
Eles não entendem o Parkinson. Quando você diz a eles que em alguns dias os comprimidos não funcionam tão bem, que você tem que ficar trocando os remédios, eles ficam surpresos
Stanley Smith
“Tentei obter benefícios pelo custo de vida e também não deu em nada. Portanto, temos apenas o salário da minha esposa. Mas ela trabalha em Londres e tem que pagar mais de £ 100 por semana em passagens. Então, ficamos com parte do dinheiro dela e £ 117.
Ele diz que muitas vezes vai para a cama durante o dia porque não liga o aquecimento e que ele e sua esposa, Jackie, se sentem como se estivessem nos tempos vitorianos, suportando dificuldades sombrias.
“Quando eu era motorista de táxi, dizia a amigos que íamos voltar aos tempos dickensianos”, disse ele. “Eis que meus amigos agora disseram que eu estava certo.”
Os conselheiros do Parkinson’s UK o ajudaram a apelar contra a decisão de não lhe conceder pontos, e ele recebeu apenas quatro. Depois de um segundo desafio no mês passado, um tribunal concedeu a ele mais nove pontos, perfazendo 13 no total, mas ainda muito aquém do total de 24.
Como resultado, ele deve começar a receber mais £ 126 por semana, mas teve que lutar para conseguir isso.
Smith acredita que há pouca compreensão do que é o Parkinson, o que o levou a uma batalha para garantir benefícios.
Ele disse: “Eles [the DWP] não entendo Parkinson. Eles não percebem o quão difícil é. Acham que é só tomar uns comprimidos e está tudo bem. Quando você conta a eles como é o seu dia, com os horários de ligar e desligar, que em alguns dias os comprimidos não funcionam tão bem, que você tem que ficar trocando os remédios e começando outros de novo, eles ficam surpresos.
“Parece que estamos batendo nossas cabeças contra uma parede de tijolos com o sistema que venho pagando desde os 15 anos de idade.”
O parlamentar trabalhista Sir Stephen Timms disse que o sistema precisa ser melhorado
(Arquivo PA)
Um relatório recente do Comitê de Trabalho e Pensões constatou uma “profunda falta de confiança” no sistema de avaliações de saúde para benefícios, que “continua a decepcionar as pessoas”.
De acordo com o presidente do comitê, o deputado trabalhista Sir Stephen Timms, várias medidas devem ser implementadas para melhorar o sistema.
Sue Christoforou, da Parkinson’s UK, disse: “Tantas pessoas com Parkinson vêm até nós quando o PIP foi recusado para dizer que a decisão da avaliação simplesmente não reflete sua realidade.
“As próprias estatísticas do DWP mostram que, entre março de 2015 e dezembro de 2022, bem mais de um terço (38%) das reivindicações de PIP feitas por pessoas com Parkinson foram inicialmente avaliadas incorretamente.”
Um porta-voz do DWP disse: “O direito ao PIP é avaliado com base no nível de necessidades decorrentes de uma condição de saúde ou deficiência, em vez da própria condição de saúde ou deficiência.
“O Sr. Smith foi avaliado por um profissional de saúde qualificado usando todas as informações disponíveis para nós na época.”
