A SpaceX lançou com sucesso outros 47 satélites Starlink na quinta-feira, elevando o número total de satélites de internet de banda larga baseados no espaço em órbita para mais de 1.900.
O lançamento ocorre quando a SpaceX também entrega terminais de internet Starlink para a Ucrânia, na tentativa de manter intacta a infraestrutura civil de internet do país sitiado em meio a uma invasão das forças russas. Os satélites recém-lançados também ajudarão a SpaceX a voltar ao cronograma depois de perder 40 satélites Starlink para uma tempestade solar pouco depois do lançamento em 4 de fevereiro.
A SpaceX realiza lançamentos de satélites Starlink usando o foguete Falcon 9 da empresa, que utiliza um propulsor reutilizável. UMA vídeo do lançamento postado no Twitter mostra o estágio superior atingindo a órbita, o bocal de um motor Merlin brilhando em laranja quente, e depois segue o voo de retorno do foguete autônomo para pousar em uma plataforma oceânica.
Os satélites Starlink fornecem internet de alta velocidade e baixa latência a partir do espaço, voando em órbita baixa da Terra, cerca de 550 quilômetros, muito inferior aos cerca de 35.000 quilômetros dos satélites de comunicação tradicionais em órbita geossíncrona. A SpaceX atualmente planeja lançar mais de 4.000 satélites Starlink para fornecer cobertura global da Internet Starlink.
No Twitter, Elon Musk brincou que os foguetes estavam sendo carregados por “vassouras americanas” em resposta a um comentário da Roscosmos sobre cortar o acesso aos foguetes russos.
Dois dias após a invasão da Ucrânia pela Rússia, o vice-primeiro-ministro ucraniano Mykhailo Fedorov pediu ajuda ao CEO da SpaceX, Elon Musk diretamente no Twitter.
“Enquanto você tentar colonizar Marte – Rússia tentar ocupar Ucrânia!” Sr. Fedorov escreveu. “Pedimos-lhe para fornecer à Ucrânia com estações Starlink e endereço sãs russos para ficar.”
Musk respondeu enviando à Ucrânia as pequenas antenas parabólicas necessárias para se conectar à Internet através do Starlink e oferecendo o serviço gratuitamente aos ucranianos.
O gesto de Musk provocou a ira de Dmitry Rogozin, chefe da agência espacial russa, Roscosmos. Rogozin alegadamente reclamou para Russia hoje sobre tecnologia “civil” como Stalink sendo oferecida como ajuda material à Ucrânia durante a guerra.
Senhor Musk respondeu no Twitter, dizendo: “A Internet civil da Ucrânia estava passando por estranhas interrupções – mau tempo, talvez? – então a SpaceX está ajudando a corrigi-lo.”
