O furacão Idalia passou de status de tempestade tropical para furacão poderoso na manhã de terça-feira, enquanto avançava em direção à costa do Golfo da Flórida, onde os moradores locais estão se preparando para uma tempestade com risco de vida e ventos fortes perigosos.
A parte ocidental de Cuba já foi atingida por chuvas torrenciais e inundações provenientes de Idália, que poderão ainda levar a deslizamentos de terra, trazendo ainda mais devastação à província produtora de tabaco de Pinar del Rio, que foi atingida pelo furacão Ian em Setembro passado.
Na manhã de terça-feira, Idalia está cruzando o Golfo do México com velocidades máximas de 70 mph e deverá virar norte-nordeste na terça e quarta-feira antes de se mover em um ritmo mais rápido, informou o Centro Nacional de Furacões dos EUA.
A previsão é que o centro da tempestade passe pelo extremo sudeste do Golfo do México e alcance a costa oeste da Flórida na quarta-feira, antes de passar pela Geórgia, Carolina do Sul e Carolina do Norte.
Os residentes do Estado da Flórida têm carregado sacos de areia e muitos que vivem em áreas baixas ao longo da Costa do Golfo já empacotaram os seus carros, prepararam geradores e evacuaram as suas casas em preparação.
“Você deveria encerrar sua preparação para #TropicalStormIdalia hoje à noite e na terça de manhã, o mais tardar”, alertou o Serviço Meteorológico Nacional em Tampa Bay aos residentes no X, antigo Twitter, na noite de segunda-feira.
Quando Idalia finalmente atingir a costa, com sua chegada precedida por ventos com força de furacão, será a primeira tempestade a atingir a Flórida nesta temporada de furacões.
Provavelmente trará novos problemas a um Estado que, tal como Cuba, ainda enfrenta os danos deixados pelo furacão Ian há 11 meses, que deixou 150 mortos e danificou 52 mil estruturas.
O governador e candidato presidencial da Flórida, Ron DeSantis, declarou estado de emergência em 46 condados, uma ampla faixa que se estende pela metade norte do estado, da Costa do Golfo ao Atlântico.
O estado também mobilizou 1.100 membros da Guarda Nacional, que têm 2.400 veículos de navegação e 12 aeronaves à sua disposição para esforços de resgate e recuperação.
DeSantis, que esteve em contacto com o presidente Joe Biden em Idalia na segunda-feira, alertou para um “grande impacto”, dizendo durante uma conferência de imprensa na segunda-feira: “A propriedade – podemos reconstruir a casa de alguém. Porém, você não pode tocar a campainha se alguém permanecer em perigo e lutar contra a Mãe Natureza.
Ele disse que o Departamento de Transportes da Flórida isentaria de pedágios nas rodovias na área de Tampa e Big Bend a partir das 4h da manhã de terça-feira para ajudar a aliviar qualquer fardo sobre as pessoas no caminho da tempestade.
O Aeroporto Internacional de Tampa e o Aeroporto Internacional St Pete-Clearwater disseram que fechariam na terça-feira e o serviço ferroviário suburbano Sunrail em Orlando foi suspenso.
Muitos distritos escolares ao longo da Costa do Golfo disseram que estariam fechados na terça e quarta-feira e várias faculdades e universidades também fecharam os seus campi, incluindo a Universidade da Flórida em Gainesville.
Um mapa para mostrar a trajetória esperada do furacão Idalia através de Cuba, Flórida, Geórgia e Carolinas
(O Independente/Datawrapper)
Um total de 21 condados no oeste da Flórida emitiram avisos de evacuação, com ordens obrigatórias para algumas pessoas em oito desses condados.
Muitos dos avisos destinavam-se a pessoas em zonas baixas e costeiras, a pessoas que viviam em estruturas como casas móveis e pré-fabricadas, veículos recreativos e barcos, e a pessoas que seriam vulneráveis num corte de energia.
Os condados de Pasco e Levy, localizados ao norte de Tampa, ordenaram evacuações obrigatórias para alguns residentes. Neste último, as autoridades disseram que os residentes de Cedar Key devem estar fora da ilha até terça-feira à noite porque as tempestades tornariam as pontes intransitáveis.
O furacão Idalia é apenas o mais recente de um verão de desastres naturais que atingiu a América do Norte, desde incêndios florestais mortais no Havai e no Canadá até à primeira tempestade tropical a atingir a Califórnia em 84 anos – marcando os mais recentes exemplos da crise climática em ação.
Relatórios adicionais das agências.
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