‘Nós … mataremos você:’ Trabalhadores eleitorais recebem ameaças e avisos de que serão linchados, diz o governo dos EUA

Mais de uma dúzia de pessoas em todo o país foram acusadas de ameaçar trabalhadores eleitorais por um Departamento de Justiça unidade que tenta conter a onda de ameaças violentas e gráficas contra as pessoas que contam e garantem os votos.Os funcionários públicos estão a ser bombardeados com ameaças mesmo em períodos normalmente tranquilos entre as eleições, alertam secretários de Estado e especialistas. Alguns apontam para o ex-presidente Donald Trump e seus aliados alegando repetidamente e falsamente que as eleições de 2020 foram roubadas e espalhando teorias da conspiração sobre os trabalhadores eleitorais. Os especialistas temem que as eleições de 2024 possam ser piores e querem que o Departamento de Justiça faça mais para proteger os trabalhadores eleitorais. O Departamento de Justiça criou a força-tarefa em 2021 liderada por sua seção de integridade pública, que investiga crimes eleitorais. John Keller, o segundo em comando da unidade, disse em entrevista à Associated Press que o departamento esperava que seus processos dissuadissem outros de ameaçar os trabalhadores eleitorais.“Isso não será encarado levianamente. Não vai ser banalizado”, disse ele. “Juízes federais, os tribunais estão levando a sério a má conduta e as punições serão proporcionais à gravidade da conduta.”Espera-se que mais pessoas se declarem culpadas na quinta-feira por ameaçar trabalhadores eleitorais no Arizona e na Geórgia. A unidade abriu 14 casos e dois resultaram em sentenças de prisão de anos, incluindo uma sentença de 2 anos e meio para um homem de Iowa acusado de deixar uma mensagem ameaçando “linchar” e “enforcar” um funcionário eleitoral do Arizona. Um homem do Texas foi condenado a 3 anos e meio no início deste mês depois de sugerir um “tiro em massa de funcionários eleitorais e funcionários eleitorais” no ano passado, afirmaram as acusações. Em uma mensagem, disse o Departamento de Justiça, o homem escreveu: “Alguém precisa pegar essas pessoas E seus filhos. As crianças são a mensagem mais importante a enviar.” Os advogados dos dois homens não retornaram imediatamente as mensagens solicitando comentários.Uma acusação divulgada em agosto foi contra um homem acusado de deixar uma mensagem de voz cheia de palavrões após a eleição de 2020 para Tina Barton, uma Republicano que anteriormente era balconista em Rochester Hills, Michigan, nos arredores de Detroit. De acordo com a acusação, a pessoa jurou que “mais de um milhão de patriotas irão cercá-lo quando você menos esperar” e “nós… mataremos você”.Barton disse que foi apenas uma das muitas ameaças que a deixaram profundamente ansiosa.“Tenho muita esperança de que as acusações enviem uma mensagem forte e que não nos encontraremos na mesma posição após as próximas eleições”, disse ela.Normalmente, os períodos entre as eleições são tranquilos para os trabalhadores que gerem os sistemas de votação nos EUA. Mas, para muitos, isso já não é verdade, disse a secretária de Estado do Colorado, Jena Griswold, uma democrata que rejeitou as teorias da conspiração em torno das eleições.“Prevejo que vai piorar quando terminarmos este ano e chegarmos às eleições presidenciais do próximo ano”, disse Griswold.Griswold disse que as ameaças vêm em “ondas”, geralmente após postagens nas redes sociais de figuras proeminentes sobre falsas alegações de que as eleições de 2020 foram roubadas ou postagens em blogs em sites de extrema direita. Embora a nação esteja mais informada sobre as ameaças aos trabalhadores eleitorais, ela preocupa-se com o facto de não terem havido processos judiciais suficientes e os estados não terem tomado medidas suficientes para proteger os trabalhadores.“Temos as melhores ferramentas para passar pelo próximo período? Absolutamente não”, disse Griswold.As autoridades eleitorais observam que houve milhares de ameaças em todo o país, mas relativamente poucos processos judiciais. Eles dizem que entendem os altos padrões para realmente processar um caso, mas que mais poderia ser feito. Liz Howard, ex-funcionária eleitoral da Virgínia e agora no programa eleitoral e governamental do Brennan Center for Justice, pediu ao Departamento de Justiça que contratasse um consultor sênior com relacionamentos existentes com autoridades eleitorais para melhorar o alcance.Cerca de 1 em cada 5 trabalhadores eleitorais conhece alguém que deixou o seu emprego eleitoral por razões de segurança e 73% dos funcionários eleitorais locais disseram que o assédio aumentou, de acordo com uma pesquisa do Brennan Center publicada em abril.A força-tarefa analisou mais de 2.000 relatórios de ameaças e assédio em todo o país desde a sua criação, embora a maioria desses casos não tenha trazido acusações de promotores que apontam para os elevados padrões legais estabelecidos pelo Supremo Tribunal para processos criminais. A comunicação deve ser considerada uma “ameaça verdadeira”, que ultrapassa os limites da intenção séria de ferir alguém, para ser um crime potencial e não a liberdade de expressão, disse Keller. “Não estamos criminalizando ou desencorajando francamente a liberdade de expressão por meio de ações que tomamos do ponto de vista da aplicação da lei”, disse ele. O trabalho da força-tarefa está se desenrolando num momento em que Trump e outros republicanos acusaram a administração Biden de usar o Departamento de Justiça para atingir oponentes políticos, embora a própria força-tarefa não tenha sido alvo publicamente dos republicanos. Muitos líderes republicanos criticaram duramente os processos federais de Trump e dos manifestantes que invadiram o Capitólio em 6 de janeiro de 2021, e o próprio Trump enfrenta uma acusação federal em Washington, DC, e uma acusação estadual na Geórgia por seus esforços para anular os resultados das eleições de 2020. Ele negou qualquer irregularidade e disse que estava agindo dentro da lei. Uma série de investigações federais e estaduais e dezenas de ações judiciais não revelaram nenhuma evidência de que a eleição tenha sido fraudada.Trump é o principal candidato à nomeação do Partido Republicano para presidente em 2024 e continua em seus discursos e postagens online a argumentar que as eleições de 2020 foram fraudadas. Para muitos trabalhadores eleitorais, as ameaças têm sido um importante fator impulsionador para deixar o cargo, esvaziando as fileiras de experiência antes de 2024, disse Dokhi Fassihian, vice-chefe de estratégia e programa da Issue One, um grupo de reforma apartidário que representa autoridades eleitorais. . “Muitos estão decidindo que simplesmente não vale a pena ficar”, disse ela.Cerca de 1 em cada 5 funcionários eleitorais em 2024 terá começado o serviço após as eleições de 2020, descobriu a pesquisa do Centro Brennan.O procurador-geral Merrick Garland prometeu que o Departamento de Justiça continuaria as suas investigações enquanto trabalha para salvaguardar o direito de voto. “Uma democracia funcional exige que os funcionários públicos que administram as nossas eleições sejam capazes de fazer o seu trabalho sem temer pelas suas vidas”, disse ele num comunicado.___ Cassidy relatou de Atlanta. PA A Diretora de Pesquisa de Opinião Pública, Emily Swanson, em Washington, contribuiu para este relatório. Reescreva o texto para BR e mantenha a HTML tags