Depois que os pais de uma região rural e fortemente conservadora Wyoming O condado juntou-se à pressão nacional sobre os bibliotecários para retirarem livros que considerassem prejudiciais aos jovens, o conselho da biblioteca local obrigou-se com novas políticas que tornaram esses livros uma prioridade mais alta para remoção – e para mantê-los fora das coleções.
Mas isso não foi tudo que o conselho da biblioteca fez.
O condado de Campbell também retirou-se do Associação Americana de Bibliotecasno que se tornou um movimento contra a organização profissional que lutou contra a proibição de livros.
Neste verão, as bibliotecas estaduais de Montana, Missouri e Texas e a biblioteca local em Midland, Texas, anunciaram que estão deixando a ALA, possivelmente com mais por vir. Legisladores de direita em pelo menos nove outros estados – Arizona, Geórgia, Illinois, Louisiana, Mississippi, Pensilvânia, Carolina do Sul, Dakota do Sul e Wyoming – exigem ações semelhantes.
Parte do motivo é a defesa da associação de livros contestados, muitos dos quais têm temas LGBTQ+ e raciais. Um tweet da presidente da ALA, Emily Drabinski, no ano passado, no qual ela se autodenominava “lésbica marxista”, também atraiu críticas e levou à saída das bibliotecas estaduais de Montana e Texas.
“Este é o problema da American Library Association: ela deixou de ser uma organização que ajudava as comunidades e usava o bom senso para se tornar uma organização que apenas promove uma visão”, disse Dan Kleinman, blogueiro e crítico de longa data da ALA.
Livros amplamente disputados nos últimos dois anos incluem o livro de memórias gráficas de Maia Kobabe, “Gender Queer”, “This Book Is Gay”, de Juno Dawson, e “The Bluest Eye”, de Toni Morrison, aponta a ALA.
No condado de Campbell, no nordeste do Wyoming, uma área de mineração de carvão onde o ex-presidente Donald Trump obteve 87% dos votos em 2020, as reuniões do conselho da biblioteca têm sido lotadas e muitas vezes acaloradas há mais de dois anos.
Depois de um protesto local por causa de uma hora de história de drag queen e uma tentativa frustrada de processar funcionários da biblioteca por livros na seção infantil da biblioteca, um conselho de biblioteca com vários novos membros nomeados pela Comissão do Condado retirou-se da ALA no ano passado.
“Fomos a primeira biblioteca do país a fazer isso. E agora progrediu para algo que eu nem poderia ter imaginado”, disse Charles Butler, membro do conselho da biblioteca. “E tudo o que nos preocupava era a sexualização das crianças.”
A organização sem fins lucrativos American Library Association nega ter uma agenda política, dizendo que sempre foi apartidária.
“Este esforço para mudar o que são as bibliotecas, ou mesmo apenas tirar as bibliotecas das comunidades, penso eu, faz parte de um esforço maior para diminuir o bem público, para retirar esses recursos de informação aos indivíduos e realmente limitar a sua oportunidade de ter os tipos de recursos que um centro comunitário, como uma biblioteca pública, fornece”, disse Deborah Caldwell-Stone, diretora do Escritório de Liberdade Intelectual da Associação Americana de Bibliotecas.
A ALA não diz quantas bibliotecas são membros do grupo, mas negou qualquer “êxodo em massa”.
Os problemas surgem à medida que o número de membros individuais na ALA caiu 14% desde 2018, para cerca de 49.700, o valor mais baixo desde 1989, de acordo com números no site da organização. A ALA atribui o declínio às conferências de bibliotecas suspensas durante a pandemia.
Embora os bibliotecários se orgulhem de estar abertos a diferentes perspectivas e de fornecer acesso a diferentes tipos de materiais, os líderes políticos que lhes dizem para se separarem da ALA vão contra isso, disse Gregory Magarian, professor de direito da Universidade de Washington em St.
Magarian tem acompanhado a saída do Missouri da ALA em meio a um debate sobre quem pode participar das “horas de histórias” da biblioteca local e às novas regras estaduais que procuram limitar o acesso dos jovens a certos livros considerados inadequados para sua idade.
“Quando você vê governos estaduais substituindo esse tipo de controle por bibliotecários por um controle maior por funcionários governamentais politicamente motivados, politicamente ambiciosos e politicamente polarizados, acho que isso é realmente preocupante para as perspectivas de acesso livre às ideias”, disse Magarian.
No condado de Campbell, mudanças recentes na política de bibliotecas removem a “Declaração de Direitos da Biblioteca” da ALA, que afirma: “O direito de uma pessoa de usar uma biblioteca não deve ser negado ou restringido por causa de origem, idade, histórico ou pontos de vista”.
A nova política diz que o sistema da biblioteca leva a sério a manutenção de “materiais obscenos, sexualmente explícitos ou gráficos” fora das secções juvenis e pode aplicar essa prioridade na “remoção” rotineira de livros danificados, não utilizados e desatualizados.
Quando a diretora da biblioteca, Terri Lesley, expressou dúvidas sobre isso, o conselho pediu que ela renunciasse. Depois que ela recusou, o conselho votou 4 a 1 para demiti-la.
“Se simplesmente começarmos a transferir livros, estaremos realmente colocando o pessoal da biblioteca em uma posição legalmente ruim”, disse Lesley em uma reunião do conselho da biblioteca pouco antes de sua demissão em 28 de julho. que foram eliminados.”
Ela destacou o MassResistance, um grupo anti-LGBTQ+, e o Liberty Counsel, um grupo conservador de defesa jurídica, por trabalharem juntos nas mudanças nas políticas da biblioteca, uma afirmação apoiada por uma postagem de 19 de julho no site do MassResistance.
Lesley ganhou um prémio ALA no ano passado por “contribuições notáveis para a liberdade intelectual” e “coragem pessoal em defesa da liberdade de expressão”. Ela não retornou uma mensagem solicitando comentários e os funcionários de Butler e da ALA se recusaram a comentar sobre sua demissão.
“As pessoas deveriam administrar suas próprias bibliotecas com base no bom senso, nos padrões comunitários e na lei”, disse Kleinman, crítico e blogueiro da ALA. “E se os diretores da biblioteca não quiserem concordar com isso? Adeus.”
Kleinman lançou no mês passado uma alternativa à ALA, a Associação Mundial de Bibliotecas, que, segundo ele, oferecerá novas diretrizes políticas para bibliotecas.
“Vamos devolver as coisas aos padrões comunitários comuns”, disse Kleinman.
Butler e a presidente do Conselho de Bibliotecas do Condado de Campbell, Sage Bear, que não retornaram mensagens telefônicas e de e-mail solicitando comentários, juntaram-se como “membros da equipe” da Associação Mundial de Bibliotecas. Butler disse esperar que a nova associação eventualmente ofereça educação continuada aos bibliotecários que o condado de Campbell não pode mais fornecer por meio da ALA.
Até agora, as associações estaduais de bibliotecas – organizações privadas e profissionais que se assemelham à American Library Association, mas em nível estadual – estão aderindo à American Library Association. Os bibliotecários do Wyoming nem sempre concordam com a ALA, mas a Associação de Bibliotecas do Wyoming não tem planos de cortar relações, disse o presidente Conrrado Saldivar.
Os bibliotecários do Wyoming estão sendo “constantemente criticados”, mas são eles – e não a ALA – que controlam suas coleções com base nas necessidades da comunidade, acrescentou Saldivar.
“A ALA não está dizendo aos nossos funcionários da biblioteca, aos nossos bibliotecários de desenvolvimento de coleções, que vocês precisam ter este livro na coleção da sua biblioteca”, disse Saldivar.
O governador republicano Mark Gordon parece estar na mesma página, criticando como um “golpe da mídia” uma carta recente de 13 legisladores estaduais e do secretário de estado do Wyoming pedindo-lhe para retirar a Biblioteca Estadual do Wyoming da ALA.
“A carta implica que os cidadãos do Wyoming – pais do Wyoming – não são capazes de decidir a melhor forma de governar a si próprios e precisam da autonomeada polícia da moralidade para lhes mostrar o caminho”, disse Gordon num comunicado.
Ele pediu a discussão sobre a “deriva organizacional” da ALA, mas está mantendo a Biblioteca Estadual de Wyoming na ALA, pelo menos por enquanto. Ainda não se sabe se mais estados e comunidades decidirão sair em meio ao que Caldwell-Stone descreveu como um novo impulso questionar a própria existência do grupo.
“Temos que questionar a agenda de quem é servida ao retirar o serviço de biblioteca às pessoas e retirar a liberdade de fazerem as próprias escolhas sobre a própria leitura”, disse ela. “Porque é para isso que estamos aqui.”
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