Eddie Nketiah insiste que nunca sentiu que a sua oportunidade de representar a Inglaterra o tivesse ultrapassado, mesmo depois de os companheiros de equipa do Arsenal, Bukayo Saka e Emile Smith Rowe, o terem superado no cenário internacional.
O jogador de 24 anos, o maior goleador de todos os tempos da Inglaterra na categoria Sub-21, foi convocado pela primeira vez para os próximos jogos contra a Ucrânia e a Escócia, mas agora está pronto para fazer a sua “própria história” com a equipa de Gareth Southgate.
Nketiah fez sua estreia no Arsenal há seis anos e jogou pela última vez pelos Sub-21 em 2021.
Ele marcou 34 gols em 136 jogos pelos Gunners, começando com uma estreia memorável em casa fora do banco contra o Norwich, marcando dois gols para garantir a vitória na eliminatória da Copa EFL.
Apesar de ter entrado em cena, as opções de Nketiah eram limitadas às competições de copas menores e um decepcionante período de empréstimo ao Leeds no Sky Bet Championship foi visto como outro revés.
Enquanto isso, Saka e Smith Rowe emergiam como os próximos talentos precoces da academia saindo da linha de produção de Hale End, o primeiro agora um dos favoritos do técnico da Inglaterra, Gareth Southgate.
Questionado se estava preocupado por ter perdido a sua oportunidade internacional, Nketiah respondeu: “Ainda sou jovem. A jornada de cada pessoa é diferente. Nos dias de hoje, todos precisam se concentrar em sua própria história e em sua própria jornada, e não olhar para a de mais ninguém. Nossas trajetórias profissionais foram totalmente diferentes. Tivemos oportunidades diferentes em momentos diferentes.
“Sempre fui alguém que confia em Deus, confia em mim mesmo, acredita no processo passo a passo. Pode nem sempre acontecer exatamente quando você deseja, mas se você continuar trabalhando e fazendo as coisas certas, isso acontecerá.
“Jogo por um grande clube e por um grande clube do Arsenal. Esses jogos difíceis serão uma experiência diferente e nova, mas trata-se de fazer o melhor que posso, mostrar minha qualidade esta semana e, espero, ter a oportunidade de ir lá e ajudar o time.
“Acho que sou um jogador muito melhor agora do que era há dois ou três anos. É muito bom e estou chegando em uma boa hora.
“Sinto-me confiante e pronto para continuar a melhorar, é isso, ainda sou jovem e humilde o suficiente para saber que não sou o artigo acabado.
“Sair com estes jogadores e poder mostrar a minha qualidade e aprender com eles é muito bom para mim e [to] continuar a dar esses passos em minha carreira.”
Eddie Nketiah poderia ter escolhido representar Gana, mas ficou com a Inglaterra
(Imagens Getty)
Nketiah poderia ter optado por mudar de aliança, com Gana, terra natal de seus pais, fazendo tentativas para atraí-lo para jogar pelos Black Stars.
Mas, assim que chegou a convocação da Inglaterra, o ex-jovem do Chelsea sabia que havia tomado a decisão certa.
Ele acrescentou: “Acho que obviamente ambos os lados sempre foram uma opção.
“Acho que, naturalmente, vindo da academia da Inglaterra, você tem a aspiração de jogar aqui e, uma vez que a convocação foi feita e a oferta foi colocada na mesa, foi muito difícil recusar, algo que considerei uma progressão natural para eu mesmo nesta fase.
“Senti que agora era um bom momento para dar esse passo, então obviamente estou muito feliz por estar aqui e orgulhoso de estar aqui. Espero poder continuar e ajudar a equipe esta semana e conseguir algumas partidas.”
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