Um cão robótico chamado Spot foi pesquisado em duas antigas instalações de testes de armas da Guerra Fria, que não são seguras para humanos entrarem devido ao concreto em decomposição.
O National Trust disse que trazer a tecnologia para Orford Ness, em Suffolk, para realizar um primeiro levantamento medido das estruturas históricas foi “uma parte fundamental do nosso compromisso com a pesquisa contínua em nossos locais”.
A remota área de cascalho foi usada como local de testes militares durante as duas guerras mundiais e na era nuclear, antes de o Ministério da Defesa vendê-la para a instituição de caridade conservacionista em 1993.
O cão robótico, com uma câmera montada na parte superior e quatro pernas articuladas, é controlado remotamente e a uma distância segura para explorar espaços onde não é seguro para os humanos irem.
Foi usado, juntamente com drones, para inspecionar dois laboratórios conhecidos como pagodes ou Laboratórios 4 e 5 em Orford Ness.
Ambos são classificados como monumentos programados.
Eles foram construídos em 1960 para realizar testes ambientais na bomba atômica, imitando os rigores aos quais uma arma pode ser submetida antes da detonação, incluindo vibração, temperaturas extremas, choques e forças G.
Embora nenhum material nuclear estivesse envolvido, uma falha no teste ainda poderia ter resultado em uma explosão catastrófica.
Por esse motivo, os laboratórios foram especialmente projetados e construídos com uma cobertura de telha que absorveria e dissiparia caso ocorresse uma explosão.
Glen Pearce, gerente de operações do Orford Ness do National Trust, disse: “Esta é uma oportunidade realmente emocionante para vermos o interior dos laboratórios quatro e cinco, os ‘pagodes’.
“Os edifícios sempre tiveram um certo mistério.
“Quando foram construídos e utilizados durante a Guerra Fria, estavam envoltos em segredo e, depois de serem desativados, caíram em desuso.
“Ninguém consegue entrar há vários anos por razões de segurança.
“Esta é a primeira vez que o National Trust emprega este tipo de tecnologia e é uma parte fundamental do nosso compromisso com a investigação contínua nos nossos locais.
“Isso poderia mudar a maneira como nós e nossos visitantes nos envolvemos com as estruturas de Orford Ness, bem como com outros monumentos e edifícios programados considerados inseguros para entrar.”
Nenhuma pesquisa medida foi concluída nos edifícios antes, disse a instituição de caridade conservacionista.
O arqueólogo do National Trust, Angus Wainwright, disse: “A pesquisa histórica da Inglaterra sobre os edifícios nos fez perceber o quão significativos eles são, em escala nacional e internacional.
“Estes são alguns dos poucos edifícios da Guerra Fria que estão nesta escala monumental e podem ser visitados pelo público.
“Os edifícios costumavam ser bastante seguros, por isso podíamos entrar e sair o quanto quiséssemos, mas agora estão a tornar-se mais arriscados à medida que o betão se deteriora.
“É por isso que estamos fazendo esse levantamento de forma remota, sem que ninguém entre nos prédios.
“É tudo muito experimental, para ver se é possível fazer um levantamento realmente detalhado do edifício sem nenhum operador humano no edifício.”
As estruturas fazem parte da política de decadência do National Trust e foram deixadas à natureza, com os seus telhados a tornarem-se locais de nidificação para gaivotas-de-dorso-preto, que estão na lista de conservação âmbar do Reino Unido.
Colin Evison, líder técnico de inovação da BAM, disse que foi uma “oportunidade fantástica de colocar em ação nosso ágil robô móvel Spot”.
Ele disse que a pesquisa forneceria um “registro abrangente e valioso deste ambiente histórico para as gerações futuras”.
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