Uma mulher revelou uma foto dela na UTI com sepse – tão grave que ela teve que aprender a andar novamente.
Suzanne Graham, 45 anos, estava sofrendo do que ela suspeitava ser um forte resfriado antes do Natal.
Ela estava lutando para respirar e falar, então marcou uma consulta com seu médico de família.
Suzanne esperava recuperar rapidamente, mas os seus sintomas pioraram rapidamente e ela foi levada para os cuidados intensivos e ligada a um ventilador.
Ela teve pneumonia grave e 10-20 por cento da função pulmonar, síndrome do desconforto respiratório agudo e sepse.
Suzanne, de Glasgow, ficou nos cuidados intensivos durante dez dias – tanto tempo que os seus músculos se desgastaram – e não conseguiu sentar-se na cama.
Ela não aguentou e teve que aprender a andar novamente com a ajuda de três fisioterapeutas.
Depois de um extenso trabalho durante a semana com fisioterapeutas para aprender a se adaptar ao uso de muletas, Suzanne finalmente conseguiu voltar para casa após a provação em 2019.
Falando sobre quando ela entrou pela primeira vez, ela disse: “Eu estava ocupada e havia muita coisa acontecendo.
“Tive um resfriado no qual não pensei muito, mas simplesmente persistiu.
”Quando se aproximou do Natal, comecei a ficar mais mal, mas pensei que o resfriado tinha acabado de virar gripe.
“Olhando para trás, eu não tinha ideia de quão mal eu realmente estava. Eu não estava bem há vários dias e não conseguia dormir. Eu estava realmente lutando para respirar.
“Uma noite, não consegui dormir e lembrei que meu amigo, que tinha a mesma idade que eu, estava com pneumonia.
”Achei isso incomum porque sempre associei pneumonia a pessoas mais velhas, então pesquisei os sintomas de pneumonia e gripe e rapidamente descobri que todos os meus sintomas apontavam para pneumonia.”
Suzanne marcou uma consulta de emergência com seu médico de família, mas sua condição piorou a ponto de ela não conseguir andar por muito tempo.
“Meu marido teve que me ajudar a chegar ao médico de família. Eram cerca de 50 metros estrada acima, mas meu marido teve que me levar.
“O clínico geral mediu meu oxigênio no sangue e ouviu meus pulmões. Só me lembro dela me dizendo: ‘Não quero alarmar você, mas vamos chamar uma ambulância – você precisa ir ao hospital.’
“A ambulância chegou e me levou para a UTI. Lembro-me de ter entrado na ambulância, mas não tenho lembranças de então, então tudo isso se deve ao que meus familiares me contaram.”
Ao chegar aos cuidados intensivos, Suzanne foi ligada a um ventilador – mas, novamente, a situação piorou.
“Eu estava precisando de oxigênio. Demorou um pouco para conectar o ventilador e então eles voltaram e falaram com meu marido.
“Eles disseram que a situação estava fora de controle e que o oxigênio que eu recebia do ventilador não seria suficiente para me manter vivo.
“A única opção de tratamento disponível era o tratamento com ECMO. É coordenado especificamente em Leicester e existe um protocolo específico que você deve seguir para ter acesso ao tratamento.
“Eles também precisavam ver se eu era adequada para isso, porque nem todo mundo é – e eles só entregam o produto em alguns lugares do Reino Unido”, disse Suzanne.
ECMO, ou Oxigenação por Membrana Extra Corporal, é um tratamento usado em casos extremos em que os pulmões ou o coração do paciente não estão funcionando em um nível normal.
A máquina usa um pulmão artificial para oxigenar o sangue fora do corpo.
Felizmente, Suzanne era elegível para o tratamento – mas a máquina mais próxima ficava a 230 quilómetros de distância, em Aberdeen.
Uma equipe de cinco médicos dirigiu durante a noite com uma máquina portátil de ECMO, à qual Suzanne foi imediatamente conectada na chegada.
“Normalmente, eles conectariam você a uma máquina de ECMO no teatro, mas eu estava tão mal que eles não conseguiram me mover. Então eles me levaram e me levaram durante a noite até Aberdeen em uma ambulância.
“Essencialmente, a pneumonia tornou-se grave. Tive 10-20% de função pulmonar, síndrome do desconforto respiratório agudo e sepse.
“Estava entrando em uma situação de falência de múltiplos órgãos – meus pulmões e rins estavam falhando.”
Suzanne esteve em Aberdeen durante sete dias, onde continuou a receber tratamento com ECMO. Felizmente, ela respondeu bem e conseguiu ser transferida de volta para Glasgow para continuar o tratamento.
Ela ainda estava na terapia intensiva, mas não precisava mais de ventilador para respirar, e os médicos conseguiram tirar Suzanne do estado fortemente medicado em que ela se encontrava durante toda a sua provação.
“É quando começo a ter lembranças de estar lá”, disse ela.
“Fiquei extremamente confuso sobre o que tinha acontecido, por causa de uma mistura do que meu corpo passou e dos medicamentos que recebi. Tive alucinações bastante graves.
“Eu não sabia que eram alucinações na época – achei tudo muito estranho.”
Agora totalmente consciente, Suzanne foi transferida para uma unidade de alta dependência durante a semana seguinte, onde sua recuperação começou.
“Eu estava preso à cama. Fiquei no hospital por três semanas e é incrível a rapidez com que você perde massa muscular.
”Acho que chamam isso de ‘síndrome da terapia intensiva’ – porque você fica deitado ali e perde os músculos. Meus músculos simplesmente definharam naquele tempo.”
Incapaz de sentar-se na cama, muito menos de ficar de pé, três fisioterapeutas tiveram que ajudá-la a ficar de pé pela primeira vez, pois ela não conseguia mais suportar o próprio peso corporal.
Depois de um extenso trabalho durante a semana com fisioterapeutas para aprender a se adaptar ao uso de muletas, Suzanne finalmente conseguiu voltar para casa.
Os funcionários do hospital disseram-lhe que a recuperação poderia demorar um ano, com base na gravidade da sua doença e no tempo passado nos cuidados intensivos, por isso Suzanne começou a processar a sua experiência.
“Mentalmente, tem sido muito. É sabido que as pessoas nos cuidados intensivos têm alucinações – as pessoas podem ter dificuldade em compreender isso”, disse Suzanne.
“Os meus eram tão reais e eu estava convencido de que sim. Levei um tempo para aceitar que não eram. Isso confunde muitas coisas – essa memória era real, era outra alucinação?
“Meu cérebro também estava muito lento e eu estava preocupado em voltar ao trabalho. E se eu não conseguisse lembrar como fazer meu trabalho?
“Fisicamente, a principal recuperação centrou-se na melhoria da minha forma física. Eu havia perdido muito peso e massa muscular, então estava melhorando a forma física.
“Estou muito grato aos médicos e à equipe do hospital, eles foram incríveis. Minha família esteve ao meu lado o tempo todo e me apoiou.
“Tive muita sorte de sobreviver intacto – a sepse pode causar perda de membros e ter outros efeitos físicos. Tenho muita sorte de ter me recuperado completamente.”
Agora, cinco anos depois, e totalmente recuperada, Suzanne tornou-se apaixonada por partilhar a sua história para aumentar a sensibilização para os sintomas e perigos da sépsis – uma emergência médica que mata cerca de 50.000 pessoas por ano no Reino Unido.
De acordo com a instituição de caridade Sepsis Research FEAT, os sintomas a serem observados incluem temperatura muito alta ou baixa, confusão, tremores, manchas na pele e dificuldade para urinar – combinações desses sintomas ou sintomas que pioram rapidamente são um motivo para procurar atendimento médico urgente.
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