Para uma seleção da Inglaterra que precisa desesperadamente de uma vitória, o jogo de abertura do grupo de sábado, contra a Argentina, foi simplesmente uma questão de encontrar uma maneira de vencer. Certamente chegará um momento neste torneio para maior invenção ofensiva, em que uma sucessão de golpes com a bota direita de George Ford não será suficiente, mas este foi um primeiro e vital alicerce para uma equipe ainda em busca de alicerces.
Enquanto a Argentina esteve um pouco aquém do seu melhor, atrapalhando as suas linhas com a Inglaterra aparentemente pronta para ser tomada, a equipa de Steve Borthwick certamente merece crédito pela forma como os seus 14 jogadores atormentaram e sufocaram os seus adversários mais difíceis do Grupo D. Esta foi confortavelmente a melhor exibição da defesa de Kevin Sinfield, ao mesmo tempo precisa e intensa – o lateral Freddie Steward teve de fazer apenas um desarme e só no último minuto Rodrigo Bruni marcou o pênalti de Emiliano Boffelli aos cinco minutos.
Um desempenho contra a parede talvez tenha sido melhor exemplificado pelo flanqueador Ben Earl. O remador de trás produziu 80 minutos de muita ação, com o coelho energizador da Inglaterra liderando o esforço defensivo desde o início.
Duas vezes em uma única passagem nos primeiros dois minutos, Earl disparou para fora da linha, laçando as pernas para pegar um porta-aviões argentino atrás da linha de ganho. Depois que o desastre ameaçou atingir a Inglaterra com a expulsão de Tom Curry, o papel de Earl mudou ligeiramente: a Inglaterra mostrou sua inteligência usando flanqueadores improvisados, incluindo Manu Tuilagi, em seu próprio feed para permitir que seu número oito se lançasse para longe da base, preservando ao mesmo tempo um equilíbrio. scrum e linha defensiva completa, com um empurrão de sete homens, sem ninguém na retaguarda e Earl no flanco na alimentação da Argentina.
Com Courtney Lawes e Maro Itoje fazendo muito trabalho pesado, Earl estava livre para vagar e causar o caos, vencendo uma reviravolta durante sua melhor noite com a camisa da Inglaterra, enquanto sua equipe mostrava que está viva – e forte – nesta Copa do Mundo.
“Às vezes torna as coisas mais fáceis com 14 homens”, explicou Earl posteriormente. “Isso restringe seu foco em termos de saber exatamente o que vamos fazer.
“Steve nos desafia a ser a equipe de aprendizagem mais rápida do mundo. Nós enfrentamos esses desafios no treinamento. Temos reuniões táticas de equipe e todo tipo. Não é algo em que não tenhamos pensado. Para isso entrar em campo no primeiro jogo da Copa do Mundo, é como se seus dados caíssem. Isso nos concentrou um pouco mais em termos de trabalharmos nos detalhes básicos do nosso jogo.
“Nosso ‘D’ não esteve onde queríamos. Vazamos muitas tentativas neste verão. É a prova de que o treinamento está funcionando. Você não ganha nenhum ponto nos jogos de aquecimento. Agora estamos agitados.”
Além desses dois momentos iniciais, foi Earl se aproximando de Joe Marchant quando o pênalti de longa distância de Elliot Daly falhou no primeiro tempo, forçando um alívio apressado, com Earl rugindo e socando o ar em comemoração.
Acesse streaming ilimitado de filmes e programas de TV com Amazon Prime Video
Inscreva-se agora para um teste gratuito de 30 dias
Acesse streaming ilimitado de filmes e programas de TV com Amazon Prime Video
Inscreva-se agora para um teste gratuito de 30 dias
Tem havido muita atenção no histrionismo do jovem de 25 anos após cada pequeno momento conquistado. Suas travessuras podem irritar, na verdade, momentos às vezes inconsequentes no contexto mais amplo do jogo, reunidos com o tipo de entusiasmo normalmente reservado para um vencedor de última hora: o flanqueador pode ser visto lançando-se em uma celebração equivocada quando Curry fez seu desarme inoportuno sobre Juan Cruz Mallia, e no segundo tempo batendo palmas quando a Argentina recebeu um pênalti de scrum.
As comemorações excessivas de Earl atraíram atenção negativa, mas deram energia a ele
(Imagens Getty)
Mas Earl, juntamente com alguns outros jogadores do lado inglês, sentem necessidade de gerar sua própria energia. “Temos alguns jogadores que gostam de comemorar as coisas”, explicou Lawes depois. “Os meninos comemoram as coisas de maneiras diferentes. Gosto de reservar minha energia para outras coisas mas isso nos eleva. As coisas que realmente impulsionam o time, porém, são quando os meninos se apresentam e fazem os trabalhos difíceis muito bem.”
No planejamento original de Steve Borthwick para este torneio, Earl parecia ser uma figura secundária. As indicações que saíram do campo eram de que Billy Vunipola seria utilizado como número oito, com Tom Curry e Courtney Lawes seus prováveis parceiros e Borthwick intrigado com a perspectiva de Curry e Jack Willis em parceria. Mas o vigor e a versatilidade de Earl trouxeram-no para a mistura, com a sua capacidade de passar de sete para oito particularmente valiosa após a suspensão de Vunipola. Ele é altamente considerado como um link man em canais amplos – embora alguns chutes distorcidos sugiram que há trabalho a ser feito nesse sentido.
É claro que Earl, colega de escola do jogador de críquete inglês Zak Crawley em New Beacon e Tonbridge, em Kent, não carece de confiança. A parceria de Curry e Sam Underhill no torneio de 2019 fez com que eles fossem apelidados de Kamikaze Kids por Eddie Jones; o teimoso Earl é cortado de um tecido igualmente dinâmico.
Desde que o cartão vermelho de Curry permaneça e seja suspenso, a Inglaterra precisará de uma remodelação na linha de trás. Billy Vunipola está de volta à disposição para o encontro com o Japão em Nice, no domingo, e seu bulk é valioso contra um grupo de Brave Blossoms que muitas vezes luta para contrariar o poder puro.
Com Lewis Ludlam impressionante fora do banco, com dois dígitos na contagem de tackles em apenas 15 minutos em campo, e Willis, tão eficaz no Toulouse na temporada passada, totalmente excluído da equipe, Borthwick tem opções. Mas tendo que esperar pela primeira vez em uma seleção da Inglaterra, aparecendo 15 vezes fora do banco antes de finalmente fazer os quinze contra o País de Gales no amistoso de Twickenham, Earl parece ter se consolidado como um titular certo.
Reescreva o texto para BR e mantenha a HTML tags
