A comissão técnica e os jogadores da Irlanda estão preparados para um “grande avanço” na Copa do Mundo de Rugby, enquanto se preparam para enfrentar as “sérias ameaças” de Tonga, em Nantes.
Os homens de Andy Farrell lançaram sua campanha disputando 12 tentativas durante uma grande demolição de 82-8 sobre os peixinhos do Grupo B, a Romênia.
A Irlanda tem no horizonte compromissos cruciais em Paris contra a África do Sul e a Escócia, mas sente que não pode se dar ao luxo de subestimar a nação que ocupa o 15º lugar no ranking do Teste.
“Eles têm alguns dos melhores corredores de campo aberto do rugby mundial”, disse o técnico de defesa Simon Easterby sobre Tonga.
“Eles têm caras no grupo avançado que podem misturar e descarregar. E eles têm ameaças de ataque em toda a sua retaguarda.
“É um verdadeiro desafio para nós defensivamente, para o qual provavelmente estaremos prontos depois do jogo com a Roménia. Não tivemos que trabalhar tanto sem a bola.
“Será um grande avanço em relação ao desafio que a Roménia nos lançou.
“Eles (Tonga) atacam bem, mas certamente querem vir e bater e nos tirar do ritmo.”
O técnico Farrell falou em focar nos desafios imediatos e respeitar o Tonga, que se prepara para a partida de abertura do torneio, ao anunciar um time forte na tarde de quinta-feira.
Além da prostituta Dan Sheehan e do meio-scrum titular Jamison Gibson-Park, o inglês optou por seu XV inicial preferido, que apresenta quatro mudanças de pessoal desde o fim de semana passado.
O lateral Hugo Keenan sente que é fácil se concentrar jogo a jogo, apesar da ameaça iminente do Springboks.
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“Sim, acho que sim”, disse ele. “Eu sei que em todo o grupo há jogos difíceis chegando, mas Tonga é um time sério, ameaças sérias e indivíduos em todo o time.
“Estamos apenas olhando para eles, estamos nos concentrando apenas nesta semana.”
Após as condições escaldantes da abertura da cortina em Bordéus, onde as temperaturas atingiram os 36 graus Celsius, a Irlanda treinou sob um calor de 30 graus na tarde de sexta-feira no Stade de la Beaujoire.
Prop Tadhg Furlong brincou sobre a necessidade de se preparar para um teste severo contra os volumosos atacantes da primeira linha de Tonga.
“Estava pensando em vestir um suéter hoje comparado ao que estamos acostumados”, disse ele.
“Embora esteja quente, não parece tão quente (como antes). (Tem sido) como um forno, ou alguém soprando um secador de cabelo na sua cara, nas últimas semanas.”
Referindo-se ao desafio do fim de semana, disse: “É claro que os respeitamos. Às vezes, no scrummaging, não há substituto para o deslocamento.
“O peso torna tudo pesado, torna tudo difícil, essa é a natureza disso e é um grande desafio para um grupo grande. Temos que ser bons tecnicamente.”
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