Dawid Malan alcançou a pole position para abrir para a Inglaterra na Copa do Mundo do próximo mês, levando o time com um excelente século no ODI final contra a Nova Zelândia.
Com Jason Roy mais uma vez ausente devido a espasmos nas costas, Malan continuou a aproveitar ao máximo sua oportunidade inesperada no topo da ordem com 127 bolas em 114 em um total de 311 em nove no Lord’s.
O jovem de 36 anos, que foi pai pela segunda vez na semana passada, também fez 96 no Kia Oval na terça-feira e 54 na abertura da série em Cardiff.
Apenas alguns dias atrás, Malan estava sendo mencionado como um potencial bode expiatório caso Harry Brook caísse de pára-quedas entre os 15 finalistas do torneio na Índia, mas ele escolheu seu momento habilmente e, em vez disso, parece ter construído um caso convincente para penetrar o primeiro XI.
Roy, por sua vez, ficou chutando os calcanhares no camarim mais uma vez e agora pode estar suando por causa de seu próprio lugar no avião. Ele foi uma das estrelas do triunfo da Inglaterra em 2019, mas seus problemas físicos surgiram no pior momento possível e o capitão Jos Buttler admitiu no sorteio que a Inglaterra pode tentar adicioná-lo ao time de segunda linha que enfrentará a Irlanda na próxima semana em um tentativa de colocá-lo de volta na sela.
Malan desempenhou seu papel de forma excelente, marcando 14 limites e três seis enquanto ocupava a linha por 40 saldos e exibia uma combinação de toque e timing que escapou de seus companheiros de equipe.
Ao longo do caminho, ele ultrapassou 1.000 corridas no ODI em sua 21ª participação – um recorde conjunto ao lado de Kevin Pietersen e Jonathan Trott. Ele já atingiu três dígitos cinco vezes nesse período, com média de 61,52 e uma taxa de acertos de 96,52 – um histórico formidável, segundo qualquer cálculo.
A Inglaterra deu descanso a Ben Stokes após o esforço de seu recorde de 182 na noite de terça-feira e sua presença foi perdida na ordem intermediária, com Brook entrando no quarto lugar, mas não conseguindo aumentar ainda mais a pressão sobre Roy.
Ele foi dispensado por 10 quando acertou uma arrancada de Rachin Ravindra direto para o meio e ostenta modestos 37 em suas três partidas nesta série. A luta de Joe Root pelo ritmo também continuou, caindo duas vezes em um dígito antes de perder o coto por 29, mirando em Ravindra, que terminou com quatro em 60.
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Buttler foi o melhor dos demais, marcando 36 saldos, com a Nova Zelândia levando cinco de 68 em 10 saldos finais movimentados.
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