Advogados para três Geórgia Republicanosque falsamente afirmou que Donald Trump venceram o estado e foram eleitores “devidamente eleitos e qualificados”, devem argumentar na quarta-feira que as acusações criminais contra eles deveriam ser transferidas do tribunal estadual para o tribunal federal.
David Shafer, Shawn Still e Cathy Latham estavam entre as 18 pessoas indiciadas no mês passado, juntamente com Trump, sob a acusação de participarem de um amplo esquema para manter o presidente republicano no poder após sua derrota nas eleições de 2020 para o democrata Joe Biden. Todos os 19 réus se declararam inocentes.
O juiz distrital dos EUA, Steve Jones, deve ouvir argumentos na quarta-feira sobre por que Shafer, Still e Latham acreditam que o caso contra eles deveria ser julgado em um tribunal federal, e não no Tribunal Superior do condado de Fulton. Jones já rejeitou um esforço semelhante do chefe de gabinete de Trump na Casa Branca, Mark Meadows, que recorreu da decisão. Ele realizou uma audiência na segunda-feira sobre uma proposta semelhante do ex-funcionário do Departamento de Justiça dos EUA, Jeffrey Clark, e ainda não se pronunciou.
Shafer, Still e Latham indicaram em documentos judiciais que não estarão presentes no tribunal para a audiência.
Se os seus casos fossem transferidos para um tribunal federal, um júri seria formado por um grupo mais amplo e potencialmente menos democrata do que apenas no condado de Fulton. E qualquer julgamento não seria fotografado ou televisionado, já que câmeras não são permitidas nos tribunais federais. Mas não abriria a porta a Trump, caso fosse eleito novamente em 2024, ou a outro presidente conceder indultos, porque qualquer condenação ainda aconteceria ao abrigo da lei estadual.
Parte do esquema ilegal abrangente, alega a acusação, foi a emissão de votos falsos do Colégio Eleitoral no Capitólio da Geórgia em 14 de dezembro de 2020, e a transferência da documentação desses votos para o presidente do Senado dos EUA, os Arquivos Nacionais, o secretário de estado da Geórgia e o juiz-chefe do tribunal federal de Atlanta. Esses documentos pretendiam “perturbar e atrasar” a sessão conjunta do Congresso de 6 de janeiro de 2021, a fim de “alterar ilegalmente o resultado” da eleição, diz a acusação.
Os promotores alegam que Shafer, Still, Latham – e os outros republicanos da Geórgia que participaram desse plano – “se personificaram falsamente” pelos eleitores. As acusações relacionadas contra eles incluem personificação de funcionário público, falsificação, declarações e escritos falsos e tentativa de arquivar documentos falsos.
Os republicanos em seis outros estados decisivos que Trump perdeu também se reuniram e assinaram certificados eleitorais falsos. O procurador-geral de Michigan apresentou em julho acusações criminais contra os falsos eleitores de lá.
Os advogados dos três afirmam que uma contestação legal dos resultados eleitorais do estado estava pendente e que os advogados lhes disseram que era necessário ter uma chapa alternativa de eleitores republicanos caso a contestação fosse bem-sucedida.
Eles citam o exemplo da eleição presidencial de 1960, quando o republicano Richard Nixon foi inicialmente certificado como vencedor no Havaí. Apoiadores do democrata John F. Kennedy entraram com uma ação judicial que ainda estava pendente no dia em que os eleitores presidenciais do estado se reuniriam. Naquele dia, os eleitores certificados de Nixon e os eleitores não certificados de Kennedy reuniram-se no Capitólio do estado para votar em seus candidatos e enviá-los ao Congresso, conforme exigido pela Lei de Contagem Eleitoral. Kennedy finalmente venceu o desafio eleitoral e foi certificado como vencedor, e o Congresso contou os votos dos eleitores de Kennedy.
Na época das ações alegadas na acusação, Shafer era o presidente do Partido Republicano da Geórgia, Latham era o presidente do Partido Republicano do Condado de Coffee e Still era o presidente de finanças do Partido Republicano estadual. Still foi eleito para o Senado estadual no ano passado e representa um distrito nos subúrbios de Atlanta.
Os seus advogados dizem que os seus clientes actuavam como eleitores presidenciais contingentes dos EUA e, nessa função, actuavam ou actuavam sob a direcção de responsáveis federais. As suas acções descritas na acusação decorrem directamente desse serviço, e eles estavam a cumprir funções estabelecidas na Constituição dos EUA e na Lei de Contagem Eleitoral, argumentam os seus advogados. Como resultado, eles afirmam defesas sob diversas leis federais diferentes.
A equipe de acusação liderada pelo promotor distrital do condado de Fulton, Fani Willis, argumenta que eles não eram funcionários federais e não estavam agindo sob a direção de um funcionário federal que desempenhava uma função federal. Em vez disso, estavam a fazer-se passar por eleitores genuínos sob a direção da campanha de Trump, com o objetivo de mantê-lo ilegalmente no poder, disseram.
Argumentaram em processos judiciais que os “eleitores contingentes” não são eleitores presidenciais – ou a contingência é satisfeita e eles tornam-se eleitores presidenciais ou não é cumprida e os eleitores do candidato perdedor não têm qualquer papel. Mesmo que a contestação legal da campanha de Trump aos resultados eleitorais tivesse sido bem-sucedida, escreveram eles, a única solução que um tribunal poderia impor seria uma nova eleição, e não uma substituição pela lista eleitoral republicana.
Além das acusações relacionadas ao falso plano eleitoral, Shafer também é acusado de mentir aos investigadores do gabinete do procurador distrital do condado de Fulton. Latham é acusado de participar de uma violação de equipamento eleitoral em Coffee County por uma equipe de informática forense contratada por aliados de Trump.
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