Procurador-Geral Merrick Garland na quarta-feira deverá ficar cara a cara com seus críticos mais fervorosos enquanto Câmara Republicanos preparem-se para usar uma audiência de supervisão de rotina para interrogá-lo sobre o que eles afirmam ser a “armamentação” do Departamento de Justiça sob o presidente Joe Biden.
Garland comparecerá perante o Comitê Judiciário da Câmara pela primeira vez em dois anos e em um momento sem precedentes na história do Departamento de Justiça: ele está supervisionando dois casos contra Donald Trump, o primeiro ex-presidente a enfrentar acusações criminais, e outro contra o filho do presidente em exercício. , Caçador Biden.
“Nosso trabalho não é receber ordens do presidente, do Congresso ou de qualquer outra pessoa sobre quem ou o que investigar criminalmente”, dirá Garland, de acordo com comentários preparados.
Os republicanos no comitê permaneceram calados sobre o que planejavam perguntar a Garland, dizendo à Associated Press na terça-feira que queriam manter o assunto em segredo até a audiência.
Mas Garland provavelmente enfrentará questões tensas e acaloradas sobre os casos criminais de Trump e Hunter Biden, forçando-o a defender a maior agência de aplicação da lei do país num momento em que as ameaças políticas e físicas contra agentes e suas famílias estão aumentando.
“Todos nós do Departamento de Justiça reconhecemos que com este trabalho vem o escrutínio público, a crítica e a supervisão legítima. Estas são apropriadas e importantes, dada a gravidade dos assuntos perante o departamento”, dirá Garland, de acordo com seus comentários preparados. “Mas destacar funcionários públicos de carreira individuais que estão apenas a fazer o seu trabalho é perigoso – especialmente num momento de ameaças crescentes à segurança dos funcionários públicos e das suas famílias.”
Os democratas dizem que planeiam “agir como uma espécie de esquadrão da verdade” contra o que consideram ser desinformação republicana e a sua defesa contínua de Trump, que é agora o favorito republicano para desafiar Biden nas eleições do próximo ano. Eles dizem que os republicanos estão tentando desviar a atenção dos desafios legais do ex-presidente indiciado e direcionar um holofote negativo para Biden.
“Aproveitarei esta oportunidade para destacar o quão destrutivo isso é para o nosso sistema de justiça e como, mais uma vez, o Partido Republicano está disposto a minar as nossas instituições na defesa do seu indefensável candidato à presidência”, disse o deputado Adam Schiff. um democrata sênior no comitê, disse ao PA.
O testemunho de Garland também ocorre pouco mais de uma semana depois que o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, republicano da Califórnia, lançou um inquérito de impeachment contra seu chefe, Biden, com foco especial na forma como o Departamento de Justiça lidou com o caso de Hunter Biden, que durou anos.
A Casa Branca rejeitou o inquérito de impeachment como infundado e trabalhou para concentrar a conversa na política. A equipe jurídica de Hunter Biden, por outro lado, partiu para a ofensiva contra os críticos do Partido Republicano, mais recentemente entrando com uma ação contra a Receita Federal depois que dois de seus agentes apresentaram denúncias ao Congresso sobre o tratamento da investigação.
Os republicanos afirmam que o Departamento de Justiça – tanto sob Trump como agora sob Biden – não conseguiu investigar completamente as acusações contra o jovem Biden, que vão desde o seu trabalho no conselho da empresa de energia ucraniana Burisma até às suas declarações fiscais na Califórnia e em Washington DC.
“Eu não sou o advogado do presidente. Acrescentarei também que não sou procurador do Congresso. O Departamento de Justiça trabalha para o povo americano”, espera-se que Garland diga.
Uma investigação sobre Hunter Biden foi conduzida pelo procurador dos EUA em Delaware, David Weiss, nomeado por Trump, que Garland manteve para encerrar a investigação e isolá-la de alegações de interferência política. Garland concedeu a Weiss o status de advogado especial no mês passado, dando-lhe ampla autoridade para investigar e relatar suas descobertas. Ele supervisiona a condução diária da investigação e outro conselheiro especial, Jack Smith, está encarregado da investigação de Trump, embora Garland tenha a palavra final sobre ambos como procurador-geral.
Na semana passada, Weiss usou essa nova autoridade para indiciar Hunter Biden por acusações federais de porte de arma de fogo, colocando o caso no caminho para um possível julgamento à medida que as eleições de 2024 se aproximavam.
Os presidentes republicanos dos comitês de Supervisão, Judiciário e Modos e Meios lançaram uma investigação sobre a forma como Weiss lidou com o caso, que foi aberta pela primeira vez em 2018, depois que dois agentes do IRS alegaram em depoimento no Congresso em maio que o Departamento de Justiça interferiu indevidamente em seu trabalho. .
Gary Shapley, um agente veterano do IRS designado para o caso, testemunhou ao Congresso que Weiss disse em outubro de 2022 que ele não era a “pessoa que decide se as acusações serão apresentadas” contra Hunter Biden. Esse testemunho foi contestado por dois agentes do FBI também naquela reunião, que disseram aos legisladores que não se lembravam de Weiss ter dito isso.
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