Califórnia Governador Gavin Newsom causou grandes ondas no mundo climático recentemente ao anunciar uma ação judicial alegando que grandes empresas de petróleo e gás enganaram o público sobre os riscos que os combustíveis fósseis representavam para o aquecimento global e dizendo que assinaria as regras de relatórios de emissões mais abrangentes do país para grandes empresas.
Newsom deve agora decidir se vai ainda mais longe. Os legisladores enviaram-lhe projetos de lei com o objetivo de reduzir as emissões de gases com efeito de estufa dos edifícios, ajudar as escolas a adaptarem-se às alterações climáticas e aliviar os custos para os contribuintes pela limpeza de poços órfãos de petróleo e gás.
Depois de Legislatura encerrado no início deste mês, Newsom elogiou a liderança da Califórnia em questões ambientais em um Nações Unidas cimeira do clima em Nova Iorque. Na Califórnia, disse ele, as alterações climáticas levaram à destruição de “lugares, estilos de vida e tradições mesmo diante dos nossos olhos, apesar de toda essa liderança”.
“Se você lê o jornal ou liga a TV… você vê um estado, não apenas de sonhadores e realizadores, mas você vê um estado que está em chamas”, disse Newsom.
Newsom disse que assinaria um projeto de lei exigindo que as empresas que ganham mais de US$ 1 bilhão em receitas anuais divulguem uma ampla gama de emissões de gases de efeito estufa. Ele também disse que iria assinar uma legislação que exige que as empresas que ganham mais de 500 milhões de dólares anualmente divulguem como as alterações climáticas podem afectar financeiramente os seus negócios e como planeiam adaptar-se.
Houve algumas propostas climáticas importantes que não foram aprovadas no Legislativo este ano, incluindo regras para expandir quais poluentes devem ser monitorados perto das refinarias e legislação para alienar os fundos do sistema de aposentadoria de funcionários públicos e professores do estado da indústria de combustíveis fósseis.
Newsom tem até 14 de outubro para decidir se assina projetos de lei, veta ou permite que se tornem lei sem sua assinatura. Aqui estão algumas das propostas climáticas que os legisladores da Califórnia aprovaram ou não este ano:
POÇOS ÓRFÃOS DE PETRÓLEO E GÁS
O Legislativo aprovou um projeto de lei exigindo que as empresas que recebem o direito de operar um poço demonstrem capacidade financeira para limpá-los. Uma maneira de fazer isso de acordo com o projeto seria pagar uma fiança para pagar o custo total da limpeza do poço.
Na Califórnia, existem mais de 5.000 poços sem um proprietário ativo capaz de selá-los e fechá-los adequadamente, estima o estado. Estes são conhecidos como poços órfãos.
Sem proprietário activo, o Estado tem a responsabilidade de limpar os poços. Isto é um problema porque os contribuintes não deveriam ser responsabilizados pelo facto de as empresas de petróleo e gás não fecharem adequadamente os poços, disse Ann Alexander, advogada do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais.
Poços fechados incorretamente podem se tornar um risco à saúde pública devido à poluição capaz de contaminar a água potável, de acordo com o Departamento de Conservação da Califórnia.
O estado já exige que as empresas apresentem títulos para pagar pela limpeza dos poços, mas o montante muitas vezes é insuficiente, disse Alexander.
A Western States Petroleum Association afirma que a lei poderia “exacerbar” o problema dos poços órfãos do estado, ao adicionar outra barreira financeira para empresas que, de outra forma, poderiam adquirir um poço.
A Califórnia está entre os 10 principais estados produtores de petróleo bruto. Mas a produção diminuiu de cerca de 230 mil barris anuais em 2005 para menos de 125 mil barris em 2022, de acordo com a Administração de Informação de Energia dos EUA.
EMISSÕES DE CONSTRUÇÃO
Os legisladores enviaram um projeto de lei à mesa de Newsom exigindo que os reguladores estaduais encontrassem uma abordagem para reduzir as emissões dos edifícios que provocam o aquecimento do planeta.
O setor representa cerca de um quarto das emissões de gases de efeito estufa da Califórnia, estima o estado. Essas emissões provêm de fontes que incluem a eletricidade utilizada para alimentar edifícios e refrigerantes utilizados para refrigeração.
O estado planeia reduzir estas emissões de casas, lojas e outros edifícios como parte da sua meta mais ampla para 2030 de reduzir as emissões de gases com efeito de estufa na Califórnia em 40% abaixo do nível de 1990.
De acordo com o projeto de lei, a Comissão de Energia da Califórnia teria de apresentar um relatório ao Legislativo em 2026 recomendando os próximos passos do estado para reduzir as emissões dos edifícios.
Os oponentes dizem que o projeto de lei pode levar a requisitos onerosos de eficiência energética para os fornecedores de habitação.
CONTAS DO CLIMA QUE A LEGISLATURA NÃO PASSOU ESTE ANO
Uma proposta para expandir um programa que exige que certos poluentes sejam monitorizados perto das refinarias foi aprovada num projecto de lei de dois anos, permitindo aos legisladores revisá-lo em Janeiro. O projeto mudaria o programa para incluir refinarias de biocombustíveis, que utilizam materiais derivados de plantas ou outros seres vivos.
Um comité importante da Assembleia bloqueou no início deste mês um projecto de lei que exigia que as escolas elaborassem um plano de redução de calor em áreas exteriores do campus, por exemplo, substituindo o asfalto por superfícies menos absorventes de calor.
Os defensores dizem que a legislação teria ajudado a aumentar as áreas sombreadas nas escolas em áreas de baixa renda, onde já não são abundantes. Outro projeto de lei que exige que a Comissão de Energia da Califórnia crie um plano para ajudar as escolas a se adaptarem aos efeitos das mudanças climáticas chegou à mesa de Newsom este ano.
A senadora estadual Lena A. Gonzalez, uma democrata que representa parte do condado de Los Angeles, apresentou um projeto de lei para desinvestir os sistemas de aposentadoria de funcionários públicos e professores do estado da indústria de combustíveis fósseis. O projeto foi aprovado no Senado, mas não foi ouvido na Assembleia. Os legisladores podem retomar o assunto em janeiro.
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Sophie Austin é membro do corpo da Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America é um programa de serviço nacional sem fins lucrativos que coloca jornalistas em redações locais para cobrir questões secretas. Siga Austin no X, plataforma anteriormente conhecida como Twitter: @sophieadanna
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