Sir Alastair Cook é famoso por nunca suar durante sua carreira recorde.
Mesmo em dezembro de 2010, depois de sete horas no calor de 40 graus de Adelaide, o homem que se tornaria quatro vezes vencedor do Ashes – duas vezes como capitão – mal transpirava ao entregar sua segunda centena consecutiva de uma turnê memorável e vitoriosa.
Era uma peculiaridade física que fazia com que a Inglaterra regularmente jogasse a bola para ele sempre que precisava, em busca de um golpe reverso.
- Partidas de primeira classe 352 (Testes 161)
- Primeira classe percorre 26.643 (12.472)
- Séculos de primeira classe 74 (33)
- Média da primeira classe 46,41 (45,35)
Curiosamente, porém, isso desmentia os maiores trunfos de determinação e capacidade de Cook para sessões, às vezes dias, sem perder a concentração.
Cook, que agora encerrou sua notável carreira aos 38 anos, será apreciado por gerações por sua extraordinária durabilidade.
O mais famoso foi que lhe rendeu 12.472 corridas e 33 séculos, ambos recordes da Inglaterra, em 161 testes.
No entanto, mesmo depois de se afastar do futebol internacional há cinco anos, Cook manteve a sua vontade a nível nacional, marcando mais 3.889 corridas de primeira classe pelo Essex.
No geral, o canhoto compilou 26.643 corridas de primeira classe, com 74 centenas em 352 jogos ao longo de 20 anos. Ele também jogou 178 jogos da Lista A e 32 partidas do T20, marcando 14 séculos em ambos os formatos.
Os sinais para uma carreira potencialmente excelente ficaram evidentes a partir do momento em que o ex-corista da Escola da Catedral de São Paulo começou a se destacar no início deste milênio.
As estatísticas de Cook quando estudante em Bedford e prodígio do críquete de Maldon em Essex já haviam chamado a atenção quando ele fez sua estreia no segundo XI do condado, aos 15 anos.
Ele marcou centenas de invencibilidade consecutiva ao ser capitão da Inglaterra na Copa do Mundo Sub-19 em Bangladesh, em 2004, e marcou dois séculos de invencibilidade contra a turnê pela Austrália pelo Essex, em Chelmsford, no ano seguinte.
Em março de 2006, ele foi levado às pressas por 6.000 milhas de uma viagem da Inglaterra A ao Caribe como substituto de uma lesão para fazer sua estreia no teste contra a Índia em Nagpur. Ele levou tudo com calma ao marcar 60 em sua primeira tentativa e, em seguida, um século invicto no segundo turno.
Esses foram feitos além do comum e seu teste final, também contra a Índia, provou ser semelhante a um conto de fadas, já que ele marcou 147 pontos em uma vitória de 118 corridas no Oval.
Ele poderia ter ido embora, mas não desistiu, ajudando Essex a conquistar o segundo título do County Championship em três anos em 2019 e permanecendo na vanguarda do jogo na Inglaterra.
Sua história nem sempre foi direta, mesmo durante seu recorde mundial de 159 participações consecutivas em testes.
Houve secas de corridas e seu brilhante inverno no Ashes de 2010-11 – quando ele marcou excelentes 766 corridas em um raro triunfo da Inglaterra Down Under – só ocorreu depois que ele reservou sua vaga ao marcar um século contra o Paquistão na hora certa.
Houve outras dificuldades como capitão, incluindo a saga do exílio de Kevin Pietersen em Test e uma derrota por 5 a 0 na Austrália, mas ele permaneceu um indivíduo decidido e motivado.
Combinadas com habilidade indiscutível, essas características fizeram de Cook um dos maiores jogadores de críquete inglês já produzido.
