Sam Matavesi foi nomeado banco de reservas para as quartas de final da Copa do Mundo de Fiji, contra a Inglaterra, apesar de seu pai, Sireli, ter morrido no início da semana.
Matavesi deixou o acampamento dos ilhéus em Marselha para assistir ao funeral na Cornualha, onde Sireli se instalou após uma viagem dos bárbaros de Fiji na década de 1980, mas regressou na quinta-feira.
A prostituta do Northampton deve aparecer no segundo tempo do confronto de domingo no Stade Veldrome, com o técnico Simon Raiwalui confiante de que está pronto para a ocasião.
“Tivemos um revés durante a semana com o falecimento do pai do Samuel Matavesi. Ele voltou esta manhã. Ele estava convencido de que queria estar aqui”, disse Raiwalui.
“Ele é um jovem fantástico, muito bom nos detalhes, por isso não há preocupações. É só uma questão de ele estar de luto, mas não tenho dúvidas de que estará pronto para jogar.”
Fiji terá o apoio de neutros que desejam que um time das ilhas do Pacífico se classifique para as semifinais pela primeira vez e Raiwalui insiste que ainda não está pronto para deixar a Copa do Mundo.
“É enorme para o nosso país. Viemos para este torneio para ter sucesso, passamos a primeira parte e queremos continuar”, afirmou.
“Somos uma nação de 900 mil pessoas que vive e respira rugby, e não sei quantos fijianos em todo o mundo.
“Tivemos um apoio massivo dos franceses, das pessoas que vieram ao terreno. Queremos muito aproveitar a ocasião e mostrar o nosso melhor rugby.”
“Em primeiro lugar, tenho orgulho de ser fijiano, mas também tenho orgulho das chamadas nações em desenvolvimento, que pressionam pelo jogo global, como podemos melhorá-lo e obter mais oportunidades, como podemos quebrar essa barreira.
“Esta Copa do Mundo tem sido um exemplo fantástico de outras equipes chegando e jogando um rugby fantástico e dando um espetáculo para o mundo. Estamos orgulhosos de onde viemos e queremos abraçar isso.”