O Exeter Chiefs infligiu uma derrota recorde na primeira divisão aos Saracens, campeões da Gallagher Premiership, enquanto eles enlouqueciam em Sandy Park.
A equipe de Rob Baxter estava em excelente forma, disputando 11 tentativas, incluindo um hat-trick para Josh Hodge, na vitória por 65-10.
Numa exibição dominante do início ao fim, os sarracenos simplesmente não tiveram resposta à força, ritmo e precisão dos Devonianos – que conquistaram um ponto extra aos 16 minutos e lideraram por 41-0 ao intervalo.
Entregando o que parecia uma tarefa difícil na abertura da temporada, os novos e jovens Chiefs rapidamente entraram em seu ritmo ofensivo e marcaram no primeiro minuto, com o ala Immanuel Feyi-Waboso finalizando um ataque habilidoso em casa ao receber um passe audacioso de Harvey Skinner pelo flanco direito.
Momentos depois, e com o capitão do Sarries, Alex Lozowski, no sin-bin, os Chiefs atacaram novamente, com o número oito Greg Fisilau colando-se na parte de trás de um alinhamento lateral para dobrar a vantagem.
Os sarracenos estavam aparentemente todos no mar, lutando para conter as ondas implacáveis de ataques de Exeter. O estreante Ethan Roots conseguiu uma terceira tentativa, recuperando a poucos metros de distância, antes de Tom Hendrickson trazer o ponto bônus ao receber o passe de Henry Slade, que acertou um chip inteligente por cima de Tom Cairns.
O internacional inglês Slade então entrou ele mesmo no gol do try, recebendo um passe no meio-campo para se afastar do meio-campo e aumentar a vantagem de seu time para 29-0.
Não houve trégua da equipe de Baxter enquanto se dirigiam para o intervalo, com Hodge ajudando-se com uma dobradinha rápida – a segunda depois de quebrar quatro tackles no final de uma jogada cintilante de cruzamento de campo.
O intervalo não poderia ter vindo em melhor hora para os sarracenos e eles aproveitaram a pausa como uma oportunidade não apenas para se reagrupar, mas também para traçar um novo plano de jogo para o segundo tempo.
O que quer que tenha sido dito, inicialmente teve o efeito desejado, já que os substitutos Andy Christie e Alex Lewington combinaram muito bem para enviar Olly Hartley a galope pela ala esquerda em busca do placar.
Foi a centelha que os sarracenos desejavam, mas os próprios chefes logo voltaram à ofensiva. Fisilau foi retido na linha, mas Hodge logo conquistou seu hat-trick com um disparo a jato vindo do fundo de seu próprio meio-campo.
Não satisfeitos com isso, os Chefes continuaram a aumentar em número, intimidando os sarracenos à submissão com um ataque brutal de todos os ângulos. A matilha da casa fez grande parte do trabalho dos burros, deixando-os à vista da linha, cujos frutos foram finalizados por Rus Tuima.
Para seu crédito, os sarracenos recusaram-se a jogar a toalha, levantando-se do chão para desferir um golpe tardio no internacional escocês Sean Maitland. No entanto, era um pouco tarde demais no grande esquema das coisas.
Na verdade, foi a equipa da casa quem daria brilho a uma exibição polida, conseguindo mais duas tentativas nas brasas moribundas através dos substitutos Ross Vintcent e Niall Armstrong.
