O técnico Matt Peet saudou o quebra-jogo Jake Wardle como “incrível” após seu papel principal no sucesso da Grande Final da Betfred Super League do Wigan.
O centro encerrou uma primeira temporada memorável com o clube com uma exibição de melhor jogador em campo, enquanto os Warriors lideravam uma disputa acirrada com os Catalans Dragons por 10-2 para serem coroados campeões em Old Trafford, no sábado.
Wardle fez uma série de jogadas reveladoras no segundo tempo, incluindo uma para preparar o try decisivo para Liam Marshall.
Está muito longe do ano passado, quando Wardle lutou por tempo de jogo em Huddersfield e foi emprestado ao Warrington.
“Ele foi incrível”, disse Peet. “O que eu digo a ele é ‘obrigado’. Estou muito grato por ele ter confiado em nós e vindo para Wigan. Estou muito grato pela forma como ele se aplica diariamente.
“Não estou mais orgulhoso dele porque vencemos esta noite – nós o amamos diariamente. Estou muito feliz por ele ter seu momento. É por isso que o contratamos e é por isso que ele nos escolheu.”
Wardle, 24 anos, demonstrou gratidão semelhante a Peet por confiar nele.
Ele disse: “É um momento de muito orgulho para mim e minha família. Estou muito grato ao Wigan e ao Matty por me darem a oportunidade de vir ao clube e jogar jogos como esse.”
O jogo foi acirrado com o placar empatado em 2 a 2 no intervalo.
Peet elogiou a sua equipa por limitar as opções criativas dos catalães.
“Tinha muito a ver com a nossa defesa”, disse ele. “Tivemos algumas áreas onde pensamos que os catalães teriam um pouco de alegria.
“Falamos sobre a importância de defender os chutes e foi uma recapitulação da nossa mensagem dos últimos meses, que é confiar um no outro e confiar no plano de jogo.
“Achei que era um bom anúncio para confiarmos um no outro.”
A vitória do Wigan garantiu seu primeiro título da Super League desde 2018 e encerrou a série de quatro triunfos consecutivos do St Helens.
Peet não quis saber se seu lado poderia agora estabelecer uma dinastia.
Ele disse: “Você sempre quer construir o sucesso, mas quando as pessoas olham para o próximo ano, estão subestimando a qualidade em campo esta noite. Isso será refletido como um grupo especial de jogadores.”
A derrota dos catalães foi a segunda em uma Grande Final no espaço de três anos e negou-lhes o primeiro título.
Isso também significava que não haveria um final de conto de fadas para a brilhante carreira do ex-lateral do Wigan, Sam Tomkins.
Os Dragões terminaram empatados em pontos com o Wigan no final da temporada regular e o técnico Steve McNamara admitiu que a derrota – na qual tiveram dois jogadores suspensos pelo pecado – foi difícil de suportar.
Ele disse: “Foi uma briga enorme. Não foi um grande espetáculo de jogo, mas duas equipes se enfrentaram ferozmente por 80 minutos.
“Conceder uma tentativa e ser derrotado é difícil de suportar. Não atirámos o suficiente contra o adversário no ataque, mas parte disso deveu-se ao facto de termos passado 20 minutos com 12 homens.
“Isso provavelmente exigiu muito de nós, mas no segundo tempo não acho que tivemos um bom conjunto de ataque e isso provavelmente é um crédito para o Wigan.
“Nossas últimas jogadas foram boas durante toda a temporada, mas não foram boas o suficiente esta noite. As últimas jogadas ganham grandes jogos.
