Manie Libbok admitiu que a África do Sul estará cheia de confiança ao chegar à semifinal da Copa do Mundo contra a Inglaterra, depois de passar por uma das maiores partidas de rugby de que há memória, com uma vitória de um ponto sobre a anfitriã França.
Nas quartas-de-final titânicas em Paris, no domingo, os Boks recuperaram de desvantagem por duas vezes e conquistaram um triunfo por 29-28, encerrando a série de 18 vitórias dos Bleus em casa e arruinando o tão esperado retorno do seu talismânico capitão Antoine Dupont de ferida.
Depois de terem conseguido uma vitória tão importante, os campeões em título são agora grandes favoritos para derrotar a Inglaterra de Steve Borthwick, no Stade de France, no próximo sábado, e chegar à final pelo segundo torneio consecutivo.
“Obviamente vamos tirar muitos pontos positivos do jogo porque a França é uma equipa de qualidade que teve um bom desempenho nos últimos anos”, disse Libbok.
“Ainda temos muito que trabalhar e corrigir para as meias-finais, mas podemos ganhar muita confiança ao vencer a França.
“Eles nos colocaram sob pressão desde o início e foi muito difícil. Estou muito orgulhoso dos caras por terem permanecido lá e seguirem nosso jogo.
“Definitivamente parecia um jogo que poderia acontecer de qualquer maneira e saímos do lado certo.”
A Inglaterra também é uma equipa de qualidade e é um play-off, por isso tudo pode acontecer. É importante que nos concentremos em nós mesmos.
Manie Libok
Enquanto os torcedores dentro do estádio e assistindo pela televisão no domingo foram dominados por um confronto cativante que diminuiu e fluiu em um ritmo alucinante, Libbok achou emocionante jogar.
“Definitivamente foi um dos melhores jogos em que já estive envolvido”, disse ele. “Foi grande, obviamente com o público também, foi uma atmosfera incrível. Eu realmente gostei disso.”
O drama do confronto das quartas-de-final foi destacado por um momento no primeiro tempo de seis tentativas, quando o extremo sul-africano Cheslin Kolbe disparou para atacar com sucesso uma tentativa de conversão de Thomas Ramos.
“Cheslin fazer isso foi uma loucura, na verdade”, disse Libbok. “Ficamos muito felizes pelo que ele fez porque tirou dois pontos deles e quando você olha o resultado, houve apenas um ponto, então foi enorme para Cheslin.”
Libbok está inflexível de que a África do Sul não tratará a Inglaterra levianamente, apesar de ter enfrentado dificuldades nos últimos anos e ser amplamente considerada como tendo chegado à semifinal, principalmente por estar na metade do sorteio que não contou com nenhuma das cinco equipes mais bem classificadas. no mundo.
“A Inglaterra também é uma equipa de qualidade e é um play-off, por isso tudo pode acontecer”, afirmou o camisola 10. “É importante que nos concentremos em nós próprios.
“A recuperação é enorme agora. Temos que nos recuperar bem e nos preparar bem para estarmos prontos para jogar com o melhor de nossas habilidades.”
A semifinal de sábado representa uma revanche das finais de 2007 e 2019 e o meio-scrum da África do Sul, Faf de Klerk, insistiu que a equipe de Borthwick não deve ser subestimada.
“Jogamos muito contra a Inglaterra. Obviamente, eles estavam passando por dificuldades antes da Copa do Mundo, mas definitivamente começaram a mudar as coisas”, disse o jogador de 31 anos, que saiu do banco no domingo para ajudar os Boks a concluir o trabalho.
“Será um desafio muito grande e difícil, especialmente com um tempo de recuperação de seis dias. Só temos que nos concentrar na recuperação e ter certeza de que estamos prontos para isso.”
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