David Brooks está determinado a brilhar em um grande torneio pelo País de Gales, depois de ter sofrido decepções em finais no passado.
O País de Gales colocou a qualificação automática para o Euro 2024 em suas próprias mãos ao derrotar a Croácia por 2 a 1 no domingo, quando Brooks fez sua primeira partida internacional desde junho de 2021.
Brooks foi diagnosticado com linfoma de Hodgkin em estágio dois em outubro de 2021, e foi um longo caminho de volta à forma e à boa forma, já que o corpo do jovem de 26 anos demorou para se recuperar de todos os efeitos da doença.
O atacante do Bournemouth perdeu a primeira Copa do Mundo do País de Gales em 64 anos, depois de desempenhar um papel limitado no Campeonato Europeu de 2021, adiado pela Covid, conseguindo apenas 31 minutos em três partidas como reserva.
“Nas últimas vezes que estivemos lá, não desempenhei um papel tão importante quanto gostaria”, disse Brooks, que viajou ao Catar no ano passado para apoiar o País de Gales na Copa do Mundo, enquanto recuperava sua forma física.
“Tive que aceitar porque Gareth Bale estava na minha frente e é uma lenda viva.
“Então, eu adoraria ir e fazer parte da equipe. É enorme para mim, é isso que quero alcançar na minha carreira, estarei pronto para ir.”
Tive que aceitar (não jogar) porque Gareth Bale estava na minha frente e ele é uma lenda viva
David Brooks
Brooks marcou na vitória por 2 a 0 na Letônia no mês passado, depois de entrar como reserva no segundo tempo, e deu sinais de que estava de volta ao seu melhor contra a Croácia, apesar de não ser um jogador regular da Premier League em Bournemouth.
Ele produziu alguns toques maravilhosos nos primeiros 45 minutos contra os semifinalistas da Copa do Mundo e, em seguida, marcou o primeiro dos dois gols de Harry Wilson antes de abrir caminho pouco antes da hora marcada.
“A ocasião levou a melhor sobre mim, sentindo cãibras mais cedo do que eu pensava”, disse Brooks.
“Eu disse que quando marquei contra a Letônia foi um momento de muito orgulho e foi exatamente a mesma coisa.
“Não creio que alguém nos tenha dado uma oportunidade contra a Croácia, mas não temos medo de defrontar ninguém.
“Tivemos uma pequena queda na forma no acampamento de verão para tirar isso de nossas mãos, e se tivermos um bom acampamento na próxima vez, estaremos classificados.
“Você pode ver pelas performances que estamos fazendo para o gaffer (Rob Page) e adoramos tê-lo.”
O País de Gales garantirá a qualificação automática para a fase final do Euro do próximo verão, na Alemanha, ao derrotar a Armênia e a Turquia em novembro. Se não conseguirem, terão garantida uma vaga no play-off em março.
Page destacou que após a vitória que levou o País de Gales ao segundo lugar, atrás da líder do grupo, a Turquia, sete dos seus onze titulares não jogam atualmente no time principal de seus respectivos clubes.
O goleiro Danny Ward está entre esse número, pois ainda não jogou pelo Leicester nesta temporada.
Questionado sobre como foi possível vencer a Croácia com a seleção tendo jogado tão pouco futebol como titular, Ward disse: “É muito famoso que Gareth (Bale) disse ‘é o dragão no peito’ e ele não está errado.
“O último acampamento para nós foi grande. Dois jogos sem sofrer golos, duas atuações positivas. As bases foram estabelecidas como um grupo e este foi um desempenho típico do País de Gales.
“Foi contra a parede em momentos e momentos de verdadeira qualidade. Nossa união nos ajudou no final.”
