O técnico da Inglaterra, Shaun Wane, pediu que sua equipe aprenda as lições do desgosto da Copa do Mundo do ano passado, enquanto se prepara para iniciar a série internacional de três partidas contra o Tonga, em St Helens, no domingo.
Wane nomeou um elenco inicial de 24 jogadores para a série, que marcará seu primeiro teste sério desde a agonizante derrota na semifinal para Samoa, no Emirates Stadium, em novembro passado, após uma vitória fácil por 64 a 0 sobre a França em junho. .
“Ficamos aquém na Copa do Mundo e precisamos melhorar”, disse Wane, cuja equipe é uma mistura de juventude e experiência, e inclui o capitão do Wigan, Liam Farrell, que faz sua primeira aparição desde 2021, depois de perder a Copa do Mundo devido a uma lesão no joelho. .
“O Tonga é muito talentoso e os seus jogadores jogam numa competição inacreditável, por isso é um grande desafio para nós.
“Samoa foi um grande teste para nós no ano passado e ficamos aquém, mas aprendemos muitas lições e fizemos progressos. Estou muito feliz com o elenco que tenho e muito animado para ver o desempenho dos jovens jogadores em um ambiente tão pressionado.”
Farrell é um dos quatro jogadores do recém-coroado campeão da Super League incluídos no elenco, junto com os companheiros Tyler Dupree, Toby King e Harry Smith.
O capitão da Inglaterra, George Williams, também foi convocado, apesar de aguardar os resultados de um tribunal disciplinar que pode excluí-lo de toda ou parte da ação.
O ala catalão Tom Johnstone e o lateral do St Helens, Jack Welsby – ambos indicados ao Man of Steel – estão incluídos, e também há uma vaga para o atacante do Leigh, Robbie Mulhern, após uma campanha impressionante com os vencedores da Challenge Cup.
Wane acrescentou: “Estou muito feliz com a mistura de jogadores seniores e jovens, e sei que todos estão orgulhosos de representar o seu país.
“Todos os jogadores incluídos me impressionaram ao longo de suas respectivas campanhas na Super League e NRL e são dignos de representar seu país nesta série histórica.”
No entanto, as opções de Wane foram prejudicadas por uma série de retiradas forçadas por lesão, incluindo a dupla do Saints, Jonny Lomax e Alex Walmsley, e o pivô do Wigan, Jake Wardle, recém-conquistado o Troféu Harry Sunderland de melhor jogador em campo no sábado.
Descartando questões sobre o futuro internacional de jogadores como Lomax, que também ficou de fora da Copa do Mundo, Wane continuou: “Sem parecer desagradável, esqueci deles. As únicas pessoas em quem estou pensando estão no elenco de 24 jogadores.”
Seleção da Inglaterra para enfrentar Tonga: Matty Ashton (Warrington Wolves), John Bateman (Wests Tigers), Tom Burgess (South Sydney Rabbitohs), Daryl Clark, Ben Currie (ambos Warrington Wolves), Tyler Dupree, Liam Farrell (ambos Wigan Warriors), Chris Hill (Huddersfield Giants), Tom Johnstone (Catalans Dragons), Toby King (Wigan Warriors), Morgan Knowles, Matty Lees (ambos St Helens), Mikey Lewis (Hull KR), Tommy Makinson (St Helens), Mike McMeeken (Catalans). Dragons), Robbie Mulhern (Leigh Leopards), Harry Newman (Leeds Rhinos), Victor Radley (Sydney Roosters), Harry Smith (Wigan Warriors), Danny Walker (Warrington Wolves), Jack Welsby (St Helens), Elliott Whitehead (Canberra Raiders). ), George Williams (Warrington Wolves), Dom Young (Newcastle Knights)
