Uma nova terapia de precisão mostrou resultados “encorajadores” para pacientes com um câncer tradicionalmente difícil de tratar.
Os cientistas disseram que um novo tratamento com alvo molecular pode ajudar a aumentar as taxas de “sobrevivência livre de progressão” para pacientes com câncer de origem desconhecida (CUP).
CUP significa que a disseminação do câncer (também conhecido como câncer secundário) foi encontrada no corpo de um paciente, mas os médicos não sabem onde o câncer começou.
Isto pode ocorrer porque o cancro secundário cresceu muito rapidamente enquanto o cancro inicial ainda era pequeno ou, em raras circunstâncias, o sistema imunitário do paciente atacou com sucesso o cancro primário original e este desapareceu enquanto o cancro secundário ainda estava a crescer.
O principal tratamento é a quimioterapia tradicional, mas as chances de sobrevivência de alguém são geralmente muito baixas.
Os resultados do CUPISCO são muito encorajadores e mostram que devemos garantir que os nossos pacientes tenham acesso a testes genómicos abrangentes e a tratamentos com alvo molecular sempre que for encontrada uma correspondência.
A investigadora principal, Dra. Natalie Cook
No entanto, uma equipa internacional de investigadores tem avaliado se um novo tipo de tratamento personalizado pode ajudar a aumentar as probabilidades de sobrevivência.
Os pacientes que participam no ensaio, conhecido como CUPISCO, recebem um “perfil genético abrangente” para examinar detalhadamente as alterações genéticas que provocam o cancro.
Com base nessas informações, os cientistas podem tomar as melhores decisões sobre tratamentos personalizados, com diversos tratamentos diferentes sendo oferecidos no ensaio.
Cerca de 436 pessoas que receberam pelo menos uma das três doses de quimioterapia, e cujo CUP não piorou, estiveram envolvidas no ensaio.
Destes, 326 receberam terapia guiada molecularmente após o perfil genético.
Os dados do estudo, que foi apresentado na conferência da Sociedade Europeia de Oncologia Médica, em Espanha, mostram que as escolhas de tratamento orientadas por um perfil genómico abrangente aumentam “significativamente” o período de tempo até que o cancro de um paciente piore, em comparação com a quimioterapia padrão.
Aqueles que receberam tratamento personalizado tiveram uma média de 6,1 meses de “sobrevivência livre de progressão”, em comparação com uma média de 4,4 meses entre aqueles que receberam cuidados padrão, de acordo com o estudo, patrocinado pela empresa farmacêutica Roche.
Os pesquisadores disseram que os participantes estão sendo monitorados quanto à sobrevivência a longo prazo, mas os números iniciais sugerem que os pacientes sobrevivem mais tempo com a terapia de precisão.
Um paciente, que participa no estudo na The Christie NHS Foundation Trust, em Manchester, descreveu como estar no ensaio clínico lhe deu uma “segunda oportunidade na vida”.
Chris Russell, um pai de quatro filhos de 55 anos de Mayfield, em Derbyshire, foi diagnosticado com CUP no início de 2022, após quase um ano de especialistas tentando descobrir o que havia de errado com ele.
Ele inicialmente reclamou de um caroço no ombro e, após vários exames e investigações, foi diagnosticado com CUP.
Russell participa do julgamento há um ano e ainda está bem.
“Sinto-me muito sortudo por ter tido a oportunidade de participar do teste”, disse ele.
“Isso me deu uma segunda chance na vida quando pensei que talvez não tivesse uma. Estou gostando de fazer coisas cotidianas como sair de férias e levar meu filho para assistir futebol. Eu realmente não posso agradecer o suficiente à equipe do The Christie.
“Os resultados do estudo são encorajadores e por trás desses números está pessoas como eu que recebem mais tempo. Tenho orgulho de participar de pesquisas porque sei que estarei ajudando outras pessoas como eu no futuro.”
Natalie Cook, oncologista médica consultora da The Christie NHS Foundation Trust e investigadora principal do ensaio, disse: “As pessoas diagnosticadas com CUP têm tradicionalmente tido um mau prognóstico e, embora a incidência esteja a diminuir, continua a ser a sexta causa mais comum de morte por cancro.
“Os resultados do CUPISCO são muito encorajadores e mostram que devemos garantir que os nossos pacientes tenham acesso a testes genómicos abrangentes e a tratamentos com alvo molecular sempre que for encontrada uma correspondência.
“Esperamos que isto aumente as opções de tratamento no futuro, levando a melhores prognósticos e resultados em pessoas diagnosticadas com CUP.”
Kai-Keen Shiu, oncologista médico consultor da UCLH NHS Foundation Trust e investigador-chefe do estudo no Reino Unido, disse: “Os resultados positivos do estudo CUPISCO são encorajadores para pacientes que vivem com câncer de origem desconhecida, onde houve uma necessidade não atendida de perfil genômico precoce e teste da eficácia de novos tratamentos direcionados que faltam há décadas.
“Estou orgulhoso de que, ao trabalhar em colaboração com os investigadores principais em 10 centros de especialização e investigação em CUP do NHS, o Reino Unido foi o segundo maior contribuinte de pacientes para este importante ensaio global.”
John Symons, diretor da Cancer of Unknown Primary Foundation – Jo’s Friends, disse: “Um diagnóstico de CUP, onde as opções de tratamento eficazes são limitadas, é muito assustador.
“O ensaio CUPISCO anuncia um novo amanhecer para os pacientes, onde o diagnóstico é informado pelo perfil genômico que pode levar a opções de tratamento mais focadas e eficazes.”
Cerca de 8.600 pessoas são diagnosticadas com câncer de origem desconhecida no Reino Unido a cada ano, de acordo com a Cancer Research UK.
Os médicos podem diagnosticar CUP observando as células usando um microscópio. Por exemplo, células retiradas de um câncer no pulmão podem parecer células de câncer de mama. Isto significa que o cancro da mama se espalhou para o pulmão, em vez de o cancro ter começado no pulmão.
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