A Câmara dos Representantes votou pela censura da deputada Rashida Tlaib (D-MI) por seus comentários sobre Israel e a Palestina na noite de terça-feira, com alguns democratas unindo-se aos republicanos.
A resolução de censura criticou formalmente a Sra. Tlaib pelos seus comentários após o ataque de 7 de Outubro a Israel, no qual militantes do Hamas mataram 1.400 pessoas em Israel e fizeram pelo menos 230 reféns.
Tlaib, uma das duas primeiras mulheres muçulmanas eleitas para o Congresso em 2019 e o único membro palestino-americano do Congresso, foi criticada por dizer que Israel estava por trás do bombardeio do Hospital Árabe Al-Ahli quando a inteligência dos EUA e de Israel disse que um foguete do Hamas que falhou causou a destruição do hospital.
Além disso, muitos democratas no seu estado natal, Michigan, um estado com uma grande população árabe-americana, criticaram-na por usar o slogan “do rio ao mar”. Tlaib, juntamente com muitos apoiantes dos direitos palestinianos, dizem que o slogan “é um apelo aspiracional à liberdade, aos direitos humanos e à coexistência pacífica, e não à morte, à destruição ou ao ódio”.
Antes da votação de censura, a Sra. Tlaib defendeu-se das acusações de anti-semitismo.
“Não serei silenciada e não permitirei que você distorça minhas palavras”, disse ela. Tlaib criticou o facto de mais pessoas estarem concentradas nas suas observações do que nos ataques militares em Gaza. “A ideia de que criticar o governo de Israel é antissemita estabelece um precedente muito perigoso e está a ser usada para silenciar diversas vozes que defendem os direitos humanos em toda a nossa nação.”
Tlaib também criticou o presidente Joe Biden por contestar o número de mortos em Gaza.
“Não acredito que tenho de dizer isto, mas o povo palestino não é descartável”, disse ela, engasgada. “Somos seres humanos como qualquer outra pessoa.”
Mas alguns apoiantes de Israel disseram que o slogan apela à destruição de Israel.
“Eu dificilmente definiria isso como uma aspiração”, disse o deputado Mike Lawler (R-NY) em um discurso, dizendo que a Sra. Tlaib “repetiu os pontos de discussão e a mensagem do Hamas”. A legislação de censura também criticou Tlaib por chamar Israel de “estado de apartheid”.
“Se você quer que os palestinos sejam livres, rejeite o Hamas, rejeite a autoridade palestina, exija a rendição do Hamas”, disse Lawler a Tlaib.
Juntamente com 212 republicanos, 22 democratas – incluindo muitos democratas judeus-americanos e também democratas de distritos indecisos – aderiram à resolução censurando-a. Apenas quatro republicanos – os representantes Ken Buck (R-CO), Thomas Massie (R-KY), Tom McClintock (R-CA) e John Duarte (R-CA) – se opuseram à resolução. Quatro membros – Reps Abigail Spanberger (D-VA), Donald Norcross (D-NJ), Susan Wild (D-PA) e David Joyce (R-OH) – votaram “presente”.
A deputada Pramila Jayapal (D-WA) criticou os democratas que votaram para censurar um membro de seu próprio partido.
“É ultrajante”, ela contado Manu Raju da CNN. “Estou envergonhado pelos democratas que votaram para censurar o seu próprio colega, que votaram contra a liberdade de expressão. É uma vergonha.”
Mas o deputado Ritchie Torres (D-NY), um fervoroso defensor de Israel que votou a favor da resolução de censura, defendeu a sua decisão.
“Apelar ao fim de Israel como Estado Judeu, através da frase insidiosa ‘do rio ao mar’, cruza uma linha de discurso de ódio que nenhum funcionário público deveria cruzar”, disse ele no X, anteriormente conhecido como Twitter. “O Congresso tem o direito de tomar uma posição de princípio contra o discurso de ódio que apela à destruição do único Estado-nação judeu do mundo.”
A votação ocorre um mês após o ataque mortal em Israel. Mas o Congresso não conseguiu aprovar um pacote de ajuda adequado a Israel. Na semana passada, a maioria republicana na Câmara dos Representantes aprovou um projecto de lei que teria retirado dinheiro do Internal Revenue Service para pagar o financiamento da ajuda a Israel.
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