O Senado dos EUA aprovou por esmagadora maioria uma lei provisória de gastos para evitar uma paralisação do governo na quarta-feira, iniciando grandes brigas sobre contas de gastos no próximo ano.
A resolução contínua foi aprovada com todos, exceto um democrata, apoiando o projeto, enquanto 10 republicanos se opuseram. A Câmara dos Deputados aprovou o projeto na noite de terça-feira.
A legislação – promovida pelo recém-eleito presidente da Câmara, Mike Johnson – manteria partes do governo abertas até 19 de janeiro de 2024, enquanto outras partes permaneceriam abertas até 2 de fevereiro de 2024.
“Espero que seja um bom sinal, mas tenha em mente que agora temos dois prazos com os quais temos que lidar”, disse o senador Thom Tillis (R-NC) O Independente após a votação.
O senador Jon Tester (D-MT), presidente do Comitê de Assuntos dos Veteranos do Senado e que concorre à reeleição no próximo ano, disse estar feliz por o Congresso ter evitado uma paralisação do governo.
“Essa é uma boa notícia”, disse ele O Independente. “A má notícia é que deveríamos ter concluído esse trabalho no final de setembro.”
Os republicanos da Câmara esperam usar essa abordagem para evitar a aprovação de um projeto de lei de gastos “omnibus”, em que todos os 12 principais projetos de lei de gastos sejam combinados em um, o que eles acreditam evitar cortes de gastos.
Mas os senadores de ambos os lados do corredor expressaram ceticismo de que os projetos de lei de gastos possam realmente ser aprovados e as próximas lutas de gastos.
“Estou desapontado porque, depois de aprovarmos o primeiro pacote de três projetos de lei, não passamos imediatamente para o próximo pacote”, disse a senadora Susan Collins (R-ME), a principal republicana no Comitê de Apropriações do Senado. O Independente. “Acho que se você acreditasse que teria terminado esse pacote no final da semana passada e estaria no próximo pacote.”
O senador Joe Manchin (D-WV), que na semana passada anunciou sua aposentadoria do Senado, disse O Independente que ele estava preocupado com a incapacidade de aprovar projetos de lei de gastos futuros.
“Espero que sim, mas não parece bom”, disse ele.
Sen Raphael Warnock (D-GA) também disse O Independente que ele não gostou do processo.
“Eu gostaria que não estivéssemos aqui”, disse ele. “Gostaria que o Congresso encontrasse uma maneira de fazer o seu trabalho. Acredito que esta política de caos e audácia é ruim para a economia americana em geral.”
Warnock destacou o facto de a Fitch ter rebaixado a notação de crédito do país.
“Mas aqui estamos”, disse ele. “Seremos os adultos presentes, mantendo o governo aberto enquanto negociamos algo.”
Vários problemas permanecem sem solução. A resolução contínua não contém qualquer ajuda à Ucrânia ou a Israel, que eram as principais prioridades dos Democratas.
“Precisamos de financiamento suplementar que cubra Israel, Ucrânia, ajuda humanitária, segurança interna para mesquitas e sinagogas”, Sen Elizabeth Warren (D-MA). “E precisamos de dinheiro para cuidar dos filhos. Temos um colapso total no sistema. Portanto, há trabalho a ser feito.”
Um sinal de quão urgente é a ajuda foi o facto de familiares de reféns israelitas detidos pelo Hamas terem estado no Senado antes da votação final na noite de quarta-feira.
“Estou muito esperançoso porque há claramente uma esmagadora maioria bipartidária a favor da ajuda, da Ucrânia, da ajuda a Israel, da ajuda a Taiwan”, disse o senador Richard Blumenthal (D-CT) O Independente. “Se for votado, será aprovado.”
Não está claro se, mesmo dentro dos dois novos prazos, o Congresso poderá aprovar legislação para manter o governo aberto.
“Não tenho ideia”, disse o senador Mitt Romney (R-UT) O Independente. “É um bom desenvolvimento por parte da Câmara e do Senado que também fez o trabalho. Muito positivo.”
A aprovação do projeto de lei encerra uma maratona de 10 semanas no Congresso que incluiu a aprovação de uma resolução contínua, a destituição do ex-presidente Kevin McCarthy, 22 dias em que os republicanos não puderam nomear um presidente, a subsequente ascensão de Johnson e a aprovação de a resolução contínua.
Perto do final da semana, as tensões aumentaram, com o senador Markwayne Mullin quase brigando durante uma audiência. Embora alguma leviandade tenha surgido na quarta-feira, quando o ator e ex-lutador da WWE Dwayne “The Rock” Johnson apareceu no Capitólio para discutir o recrutamento militar.
Mas na noite de quarta-feira, os senadores pareciam ansiosos para deixar o Congresso para o feriado de Ação de Graças. O senador Chuck Grassley, que aos 90 anos é o senador mais velho e com mais tempo no cargo, refletiu a exaustão.
“São 11 horas, vou para a cama”, disse ele.
