Cientistas descobriram uma espécie de sucuri gigante anteriormente não documentada na Amazônia que, segundo eles, pode crescer até 7,5 metros e pesar cerca de 500 kg, o que a torna a maior e mais pesada cobra já conhecida no mundo.
Até agora, eram conhecidas quatro espécies de sucuris, sendo que a maior delas – a sucuri verde – habitava partes tropicais da América do Sul, como as bacias dos rios Amazonas, Orinoco e Esequibo, bem como algumas bacias hidrográficas menores.
Essas sucuris, encontradas nos rios e pântanos da América do Sul, são bem conhecidas por sua velocidade relâmpago e capacidade de tirar a vida das presas, enrolando-se, asfixiando-as e engolindo-as inteiras.
Um estudo recém-publicado de décadas descobriu agora que a sucuri verde é geneticamente duas espécies diferentes.
Pesquisadores que trabalham com o povo indígena Waorani capturaram e estudaram vários espécimes da recém-nomeada sucuri verde do norte (Eunectes akaima) na região de Bameno, no território de Baihuaeri Waorani, na Amazônia equatoriana.
A espécie foi encontrada durante as filmagens da série Disney+ da National Geographic Pólo a Pólo com Will Smith.
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Os cientistas documentaram várias sucuris pertencentes à nova espécie “à espreita nas águas rasas, à espreita das presas” enquanto remavam em canoas pelo sistema fluvial amazônico.
“O tamanho dessas criaturas magníficas era incrível – uma anaconda fêmea que encontramos media impressionantes 6,3 metros de comprimento”, disse o co-autor do estudo, Bryan Fry, da Universidade de Queensland, em um comunicado. sucuris na área medindo mais de 7,5 metros de comprimento e pesando cerca de 500 quilos”, disse o Dr.
Uma bola de reprodução Eunectes akayima
(Jesus Rivas)
mostrando uma sucuri verde do norte
A nova espécie, descrita na revista Diversity, divergiu da anaconda verde do sul anteriormente conhecida há cerca de 10 milhões de anos, diferindo geneticamente dela em 5,5%.
Para colocar isto em perspectiva, os humanos diferem dos chimpanzés em apenas cerca de 2%.
Uma anaconda verde do norte
(Jesus Rivas)
A descoberta, segundo os pesquisadores, é fundamental para a conservação das sucuris, que são predadores de ponta e vitais para manter o equilíbrio em seus ecossistemas.
Uma população saudável de sucuris significa que os seus ecossistemas são vibrantes, com amplos recursos alimentares e água limpa, enquanto o declínio do número da cobra pode indicar problemas ambientais, dizem os cientistas.
Uma anaconda verde do norte
(Bryan Fry)
“Portanto, saber quais espécies de anaconda existem e monitorar seus números é crucial”, escrevem os pesquisadores no The Conversation.
As sucuris e os seus habitats estão sob ameaça crescente devido à fragmentação da terra causada pela agricultura industrializada, incêndios florestais, secas, alterações climáticas, bem como pela poluição por metais pesados associada a derrames de actividades de extracção de petróleo.
“É particularmente urgente a investigação sobre como os produtos petroquímicos provenientes de derrames de petróleo estão a afectar a fertilidade e a biologia reprodutiva destas cobras raras”, disse o Dr.
