O troféu do UK Open de Andrew Gilding ainda ocupa um lugar de destaque em sua sala de estar e serve de motivação enquanto ele se prepara para defender seu título neste fim de semana.
Gilding surpreendeu Michael Van Gerwen na final do ano passado no Minehead Butlin’s para reivindicar o primeiro título importante e embolsar um prêmio de £ 110.000 que mudou sua vida.
Continua a ser o ponto alto da sua carreira e ele não vai esquecê-lo, com os talheres ainda a decorar a sua casa.
“Foi literalmente um sonho que se tornou realidade, durante toda a semana eu estava apenas jogando meu jogo, sem me sentir particularmente confiante sobre isso”, disse ele.
“Chegar até o fim foi ótimo e conquistar esse título, foi a realização de um sonho. Ainda é bastante irreal, eles nunca vão tirar isso de mim. O troféu ainda está na sala e ainda olho para ele de vez em quando.”
Gilding não conseguiu dar o pontapé inicial após seu sucesso no Minehead no ano passado e admite que cada torneio é uma loteria sobre como ele jogará.
“Não sei se algum dia me sentirei parte da elite”, acrescentou.
“Nunca sei como vou jogar. Faço minha preparação, apareço e torço pelo melhor. Será uma experiência nova para mim. Minehead parece ser o lugar onde tenho maior probabilidade de dar o meu melhor.”
Um homem que faz parte da elite é Luke Humphries, que almeja conquistar o quarto título consecutivo de classificação importante.
Chegar até o fim foi ótimo e conquistar esse título, foi um sonho que se tornou realidade. Ainda é bastante irreal, eles nunca vão tirar isso de mim. O troféu ainda está na sala e eu ainda olho para ele de vez em quando
Andrew Gilding
‘Coolhand’ subiu ao topo do ranking no final do ano passado, depois de vencer o Grande Prêmio Mundial, o Grand Slam de Dardos e o Campeonato de Jogadores, antes de encerrar tudo ao se tornar campeão mundial no Alexandra Palace.
Agora ele quer conseguir mais talheres.
“É mais um marco, se você estiver no ranking dos majors, ganhei os três últimos”, disse ele.
“Essa é uma tendência que quero continuar, a última vez que estive em Minehead ganhei, então seria bom fazer a dobradinha. Se eu continuar jogando do jeito que estou jogando, estou esperançoso. Eu adoraria adicioná-lo à minha lista de honras.
“É um dos mais difíceis de vencer, você pode passar por todo o sorteio jogando com os melhores jogadores do mundo e outros podem jogar com os jogadores de classificação mais baixa. É um torneio único, é isso que o torna especial. Eu sinto que o sorteio pode ser muito cruel.”
O adolescente Luke Littler, que teve um início de vida promissor no PDC Tour, começará sua campanha na noite de sexta-feira, naquele que é seu primeiro grande torneio desde sua fuga até a final do Campeonato Mundial.
