O Sainsbury’s disse que espera apresentar um crescimento “forte” dos lucros no próximo ano, depois de animar o aumento nas vendas de alimentos ao controlar os preços para ajudar a conquistar clientes dos concorrentes.
A gigante dos supermercados relatou um aumento melhor do que o esperado de 1,6% nos lucros antes de impostos subjacentes, para £ 701 milhões no ano até 2 de março.
No entanto, os números surgiram no momento em que a rede foi atingida por um problema embaraçoso no serviço de entrega de pedidos online na quinta-feira.
Sabemos que ainda é difícil para muitas famílias e estamos fazendo tudo o que podemos para economizar dinheiro em todos os nossos negócios e manter os preços baixos
Simon Roberts, Sainsbury’s
O Sainsbury’s disse que os problemas foram resolvidos e afetaram apenas um “pequeno número” de clientes. No entanto, isso ocorre poucas semanas depois de a empresa ter ficado impossibilitada de aceitar pagamentos sem contato devido a uma atualização de software, deixando uma série de clientes sem pedidos de entrega em domicílio.
Nos números anuais, a segunda maior cadeia de mercearias do Reino Unido afirmou que as vendas totais de mercearias aumentaram 7,3% no quarto trimestre e 9,4% ao longo do ano, uma vez que viu as vendas em volume aumentarem à medida que a inflação diminuía.
Isso ajudou a compensar um mercado difícil para mercadorias em geral, com as vendas da Argos no quarto trimestre caindo 6,6% e as de roupas caindo 11,7%.
O grupo disse que os lucros deverão aumentar em 2024-25, estimando-se lucros operacionais de retalho subjacentes entre 1,01 mil milhões de libras e 1,06 mil milhões de libras – um aumento entre 5% e 10%.
“Estamos confiantes em entregar um forte crescimento dos lucros no próximo ano”, afirmou.
“Esperamos continuar a aumentar os volumes de alimentos à frente do mercado, impulsionando a alavancagem dos lucros.”
Simon Roberts, executivo-chefe da Sainsbury’s, disse que as medidas para focar nos alimentos e manter os preços acessíveis estavam “conquistando clientes de todos os nossos principais concorrentes”.
Ele disse: “Dissemos que colocaríamos a comida de volta no coração do Sainsbury’s e foi isso que fizemos”.
Roberts acrescentou: “Sabemos que ainda é difícil para muitas famílias e estamos a fazer tudo o que podemos para poupar dinheiro em todos os nossos negócios e manter os preços baixos – reduzimos 4.000 produtos só no último ano”.
Os números foram divulgados menos de dois meses depois que a Sainsbury’s anunciou que cortaria cerca de 1.500 empregos sob planos de cortar custos em cerca de £ 1 bilhão por ano.
Pretende reinvestir as poupanças no negócio, com o objetivo de aumentar a quantidade de espaço dedicado à alimentação nas suas 600 lojas, implantar pontos de carregamento de automóveis elétricos, aumentar as ofertas de cartões de fidelização e abrir mais 75 lojas de conveniência.
Os seus últimos números anuais mostraram que, numa base legal, os lucros antes de impostos caíram 15,3%, para 277 milhões de libras, à medida que reestruturou o seu braço de serviços financeiros e sofreu o impacto por não repassar integralmente os aumentos das taxas de juros aos clientes.
As vendas de todo o grupo numa base comparável, excluindo combustível, aumentaram 4,8% no quarto trimestre, mas isto foi inferior ao aumento de 7,4% observado nos três meses anteriores e ao crescimento mais lento em 18 meses.
Roberts disse que a inflação dos preços dos alimentos caiu para pouco mais de 3% e previu que continuará a estabilizar e permanecerá em um dígito baixo este ano.
No entanto, ele disse que o grupo enfrenta algumas pressões de custos, como as despesas salariais dos funcionários após o aumento de quase 10% no salário mínimo nacional, embora isto tenha sido compensado por custos mais baixos noutros lugares, como os preços da energia.
O grupo revelou que houve alguns custos e perturbações nas suas gamas de moda devido aos problemas com o transporte marítimo no Mar Vermelho no quarto trimestre até março, embora tenha dito que está a trabalhar arduamente para compensar os problemas.
Também está a tomar medidas com os fornecedores para resolver problemas de colheita após condições meteorológicas extremamente húmidas no Reino Unido, que estão a afetar o fornecimento de produtos básicos como batatas e cebolas.
