Uma garotinha britânica teve sua audição restaurada depois de se tornar a primeira pessoa no mundo a participar de um novo ensaio inovador de terapia genética.
Opal Sandy, de 18 meses, nasceu completamente surda devido à neuropatia auditiva, causada pela interrupção dos impulsos nervosos que viajam do ouvido interno para o cérebro.
Agora, graças a uma terapia genética “pronta e pronta” que está sendo testada no Reino Unido e em todo o mundo, a audição de Opal está quase normal – e pode até melhorar ainda mais.
A menina, de Oxfordshire, que tem uma forma genética de neuropatia auditiva, foi tratada no Hospital Addenbrooke, que faz parte do Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust.
O professor Manohar Bance, cirurgião de ouvido do fundo e investigador-chefe do estudo, disse à agência de notícias PA que os resultados foram “melhores do que eu esperava ou esperava” e podem curar pacientes com este tipo de surdez.
Ele disse: “Temos resultados do (Opal) que são muito espetaculares – tão próximos da restauração auditiva normal. Portanto, esperamos que possa ser uma cura potencial.”
A neuropatia auditiva pode ser causada por uma falha no gene OTOF, responsável pela produção de uma proteína chamada otoferlina. Isso permite que as células do ouvido se comuniquem com o nervo auditivo.
Para superar a falha, a terapia genética da “nova era” – da empresa de biotecnologia Regeneron – entrega uma cópia funcional do gene ao ouvido.
No caso de Opal, ela recebeu uma infusão contendo o gene funcional em sua orelha direita durante uma cirurgia em setembro passado.
(Opal) se virou pela primeira vez (com a cabeça batendo palmas), eu não pude acreditar. Achei que foi um acaso… mas repeti algumas vezes. Peguei meu telefone e mandei uma mensagem para James e disse: ‘Acho que está funcionando’. Fiquei absolutamente pasmo
A mãe de Opala, Jo Sandy
