O Aston Villa ainda não teve o final de temporada de Hollywood, mas assistir Tom Hanks teve uma ilustração de que o futebol pode criar um drama mais estranho do que sua linha de trabalho. Um duplo de três minutos de Jhon Duran – talvez um caso de golo de Duran Duran – negou a Jurgen Klopp uma vitória de despedida fora de casa no seu último jogo fora de casa como treinador do Liverpool.
Os dois golos do suplente – e o seu segundo golo, claramente estranho e um tanto involuntário, em particular – aproximaram o Villa da Liga dos Campeões, mesmo que o seu destino permaneça incerto.
Se eles estiverem lado a lado com Real Madrid e Bayern de Munique na próxima temporada, pode ser por causa da coxa de Duran. O colombiano inadvertidamente desviou o chute de Moussa Diaby aos 88 minutos, ultrapassando Alisson, que estava com o pé errado, completando a recuperação de um time que perdeu por 1 x 0 e depois por 3 x 1.
Depois de uma noite tão agitada e frenética, o Villa pode preferir que seu destino seja selado pelo Manchester City na terça-feira, caso conquiste pelo menos um ponto contra o Tottenham. Caso contrário, terão mais seis dias de espera e um jogo no Crystal Palace para negociar, pela primeira vez na Taça dos Campeões Europeus em 42 temporadas.
E talvez uma vitória do City na terça-feira possa tornar irrelevantes a recuperação e a dobradinha do Duran. Foi, no entanto, uma demonstração de espírito de um lado que estava subjugado e parecia exausto; como se as palavras pré-jogo do torcedor do Villa, Hanks, em campo, destinadas a galvanizar, tivessem sedado todos, exceto Ollie Watkins, Leon Bailey e Diaby. Num jogo confuso e caótico, repleto de golos anulados, verificações e erros do VAR, com pouca ordem e estrutura para os pragmáticos, o Villa fez ao Liverpool de Klopp o que eles próprios fizeram a muitas outras equipas. Eles voltaram dos mortos.
Depois daquela raridade de um toque ruim de Alexis Mac Allister, Duran acertou um chute de 20 metros. Depois que Diaby atacou novamente, seu passe atingiu a coxa do atacante e voou para dentro. E assim Villa pode se juntar ao Liverpool na Liga dos Campeões da próxima temporada: Klopp, que tem sete resultados entre os quatro primeiros, sabe o que é vencer e se classificar por isso.
Emery é o vencedor da Liga Europa em série e busca traçar um caminho diferente para a elite europeia. Uma noite de refrões do nome de Klopp terminou com Villa Park estridente novamente.
No entanto, foi acalmado por um favorito do público. A noite de Emi Martinez teve um começo difícil, algo que muitos adversários irritados com suas travessuras podem ter gostado. Ele deu o tom com um erro hediondo em um gol contra. E se o Villa empatasse, esse início poderia ter privado a atmosfera da ocasião e o otimismo do Villa.
Numa curiosidade de início, o Villa foi caótico e fora do ritmo e, ainda assim, empatou novamente em 12 minutos. Mas o locutor de Villa na PA mal havia terminado de descrever Martinez como “o número 1 do mundo” quando os procedimentos sugeriram que outras opiniões poderiam estar disponíveis com um erro terrível. O cruzamento de Elliott desviou no peito de Pau Torres, mas Martinez ainda pegou, apenas para derramar e ver a bola passar pela linha.
Para o Villa, apenas os três primeiros pareciam imbuídos de vigor e, no entanto, com o Liverpool a abandonar o conceito de jogos sem sofrer golos no final do reinado de Klopp, com o meio-campo a oferecer pouca protecção à defesa, representavam uma ameaça. A paridade foi restaurada quando Watkins ultrapassou Jarell Quansah com muita facilidade e cortou a bola para Youri Tielemans, novamente em boa forma, marcar o empate.
Culpado então, Quansah se redimiu com alguns belos bloqueios e marcou seu primeiro gol na Premier League, de cabeça na cobrança de falta do excelente Harvey Elliott, provavelmente o melhor jogador em campo.
Antes disso, o Liverpool havia restaurado a liderança. O Villa quase não se aproximou de ninguém no segundo gol do Liverpool, criado por uma combinação de Mohamed Salah e Luis Diaz, permitindo que Joe Gomez cruzasse para Cody Gakpo marcar. Lucas Digne teve um choque particular e não conseguiu rastrear Quansah para seu gol.
Outro defesa cometeu um tipo de erro muito diferente, Diego Carlos conseguiu falhar um golo aberto quando fornecido por Bailey. Watkins teve um golpe anulado por impedimento, embora fosse um sinal da ameaça de Villa.
O Liverpool, por sua vez, desperdiçou as chances de selar a vitória. Talvez Klopp, ao tentar dar uma saída a muitos de seus jogadores, tenha custado-lhes impulso e coesão com uma mudança quádrupla, com Elliott e o influente Diaz entre as saídas.
E Villa se recuperou. Confrontados com a perspectiva de uma segunda derrota consecutiva, quando parecia que estavam mancando em direção à linha de chegada, à procura de outros que os impulsionassem para a Liga dos Campeões, procuraram, em vez disso, garantir a qualificação em grande estilo.
Se não fosse uma defesa de Alisson nos acréscimos para negar o golo a Diaby, eles teriam um vencedor e uma vaga garantida entre os quatro primeiros. Pode ser uma semana nervosa para eles agora, mas a coxa de Duran pode ter marcado um encontro com o Barcelona ou o Borussia Dortmund.
