A fabricante de carros de corrida e motocicletas KTM fez parceria com a empresa australiana H2X Global para criar uma van com célula de combustível de hidrogênio que se beneficia da experiência em redução de peso da empresa austríaca.
A empresa por trás do carro de corrida X-Bow e, mais recentemente, do supercarro de teto fixo GT-XR, fez parceria com a H2X no ano passado para co-desenvolver uma plataforma leve “revolucionária” destinada a reduzir o custo de carros, caminhões e caminhões com células de combustível de hidrogênio. ônibus, apelidados de ‘chassis inteligentes’.
Como parte do acordo, as duas empresas anunciaram que iriam colaborar num novo chassis de ‘origami’ para os veículos comerciais ligeiros da H2X, que seria “mais fácil de produzir e manter e muito mais flexível para variantes do que um chassis convencional”.
A K2X disse que esta nova plataforma melhoraria a sustentabilidade de seus processos de fabricação e, ao mesmo tempo, reduziria o custo de investimento em ferramentas, “que normalmente é um fator de custo no processo típico de conformação de chapas metálicas”.
O primeiro produto a surgir da parceria é uma versão movida a hidrogénio do H2X’s Darling, uma carrinha de tamanho médio no estilo do Ford Transit e do Vauxhall Movano, disponível em vários tamanhos, desde 4.670 mm de comprimento até 5.324 mm.
Revelada em forma de protótipo, a Van Profissional de Hidrogénio – como é chamada – está numa fase inicial de desenvolvimento, com a H2X a afirmar estar em discussões com “um fornecedor chave” para verificar e validar a sua viabilidade.
O H2X afirma ter uma carga útil de 3.500 kg, pode rebocar até 2.550 kg e ter um alcance de até 248 milhas.
Os detalhes técnicos sobre o Darling movido a hidrogênio permanecem em segredo, assim como a extensão da contribuição específica da KTM para o projeto, mas o gerente de projeto técnico da KTM Technologies, Andy Schumacher, disse que estava “emocionado por ter colaborado com a H2X Global”.
“Esta parceria permitiu-nos testemunhar em primeira mão a visão inovadora e a dedicação da H2X Global em soluções pioneiras movidas a hidrogénio para a indústria automóvel”, acrescentou.
“Como uma empresa comprometida em ultrapassar os limites da engenharia automotiva, a KTM reconhece o imenso potencial da tecnologia do hidrogênio na criação de veículos inovadores e ecologicamente corretos”.
As células de combustível de hidrogénio são de particular interesse para os fabricantes de veículos comerciais ligeiros, que elogiam o longo alcance e os curtos tempos de reabastecimento oferecidos pela tecnologia como uma vantagem para os operadores comerciais. A Stellantis oferece uma gama de carrinhas com células de combustível de tamanho médio na Europa e várias start-ups – incluindo a empresa anglo-canadiana First Hydrogen – manifestaram planos para comercializar as suas próprias versões da fórmula.
Este último anúncio surge apenas um dia depois de a Toyota ter revelado à Autocar que estava a dar prioridade ao desenvolvimento da tecnologia de células de combustível para veículos comerciais, tendo alcançado um sucesso limitado com o seu automóvel de passageiros Mirai FCEV.
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