O braço de mobilidade aérea da Hyundai, Supernal, planeja colocar sua nova aeronave S-A2 em produção em 2028, antes do que espera ser um enorme aumento na demanda por aeronaves elétricas como alternativa aos táxis nas cidades.
O Supernal S-A2, descrito como uma aeronave elétrica de decolagem e pouso vertical (eVTOL), foi apresentado na CES em Las Vegas e é uma continuação do S-A1 mostrado pela primeira vez em 2020. Ele pode acomodar até cinco pessoas, incluindo o piloto, e é movido a energia elétrica.
O estilo do S-A2 foi liderado pelo chefe de design do grupo Hyundai, Luc Donckerwolke, e é descrito pelo designer como “o automóvel encontra o aero”.
O S-A2 é a mais recente expansão do grupo além dos automóveis de passageiros, algo também visto na CES pelo grupo com o lançamento da nova divisão de veículos comerciais da Kia.
O projeto Supernal foi liderado pelo presidente da Hyundai, Jaiwon Shin, que passou a maior parte de sua carreira na NASA. Shin disse que as projeções da indústria da aviação mostram que deverá haver uma grande expansão de aeronaves eVTOL no futuro, como alternativas aos táxis. O mercado é potencialmente de “centenas de milhares” de aeronaves deste tipo, em comparação com uma frota global total de aeronaves comerciais hoje de não mais de 30.000 unidades.
“Ninguém sabe ainda, mas com comodidade, economia de tempo e segurança, as pessoas começarão a usar essas opções de mobilidade”, disse Shin à Autocar. “Precisamos estar prontos para atender a demanda de centenas de milhares de aeronaves. Não sabemos quantos serão, mas é isso que a indústria da aviação prevê e a vantagem que temos na capacidade de produção em massa do grupo.”
O último ponto é o que Shin vê como uma enorme vantagem para o grupo Hyundai entrar na aviação: sua experiência na produção em massa de veículos. “A aviação tradicional é complexa e exige muita mão de obra, por isso é difícil comparar a produção [to automotive]”, disse Shin.
“Como podemos alavancar o lado automotivo da produção em massa para a aviação?” Para esse fim, Supernal estava trabalhando com a divisão automotiva na fabricação, bem como na tecnologia de baterias e trem de força e com a equipe de design mais ampla da Hyundai.