“No carro, minha ingenuidade e espontaneidade não são aproveitadas”, diz Prior
Prior decide que é melhor viajar de carro e acha que o sistema de passagens de trem deixa você se sentindo um tolo
São 4h15 e estou na cozinha esperando a chaleira ferver enquanto alterno entre os aplicativos Google Maps e Waze no meu telefone.
Tenho que estar em Teesdale entre 9h30 e 10h em um carro com combustível suficiente para o dia, e preciso pegar um cinegrafista de Leeds no caminho.
Meu telefone diz que Leeds fica a 1h30 do nosso destino, então devo chegar ao cinegrafista às 8h. E ele está a 2h50 do meu apê perto de Bicester, então eu poderia sair quase uma hora mais tarde do que agora, às 5h10.
Mas isso – e você saberá disso ao lê-lo – seria um erro. Porque quando eu chegar em Leeds às 8h, haverá um monte de gente chegando em Leeds às 8h. Então a chaleira ferve, encho uma caneca e vou embora.
Inicialmente, parece que chegarei muito cedo: 7h20. Mas vou querer mais chá e um pãozinho no caminho, e se abastecer o carro perto de Leeds, isso vai durar o dia todo. Minha hora estimada de chegada avança lentamente.
Depois de uma parada descontraída para reabastecer, chego às 7h55. Certo.
A segunda seção da jornada é mais previsível. Somos as únicas pessoas tentando chegar a um local de descanso em Teesdale por volta das 10h, então o trânsito está calmo e estaremos lá por volta das 9h35.
Não poderia ser mais simples. Ou poderia? Existem variáveis e opções a serem contornadas se tudo der errado, das quais só conheço por experiência própria. Tempos de saída diferentes dão resultados diferentes. Mas pelo menos uma quase constante é quanto custará.
Algumas semanas atrás, peguei um trem para Birmingham. Tal como aconteceu com o carro, fiquei na cozinha calculando os tempos de viagem. Sendo ingênuo, eu teria ido até a estação e comprado uma passagem.
Mas isso novamente teria sido um erro. Por £29,10, eu teria pago a mais ao contribuinte alemão, que em última análise é dono da Chiltern Railways.
Se eu tivesse entrado na Internet, poderia ter economizado 10%, pagando £ 26,10 pela mesma viagem. Mas isso também teria sido um erro, porque eu estava viajando com alguém que tinha um Network Railcard e, portanto, poderia me comprar uma passagem por apenas £ 24, desde que viajássemos juntos.
Eu digo ‘um’ ingresso. O problema era que o Network Railcard era válido apenas para King’s Sutton, algumas paradas adiante. Então, estávamos viajando para lá com um desconto Railcard, depois com tarifa completa para Birmingham – embora essas passagens ‘divididas’ fossem válidas apenas em trens que paravam em King’s Sutton.
Confuso? Eu estava – e teria pago 20% a mais do que precisava se outra pessoa não soubesse disso.
Se você usa trens regularmente desde que eu dirijo para lugar nenhum, tenho certeza de que já pegou o jeito. Mas deveria ser necessário?
Se eu dirigir agora para Edimburgo, digamos, tudo o que tenho que pensar é quanto tempo levarei para chegar lá. Vai me custar a mesma quantia que custaria se eu tivesse pensado nisso há três meses.
De trem, minhas opções podem custar apenas £ 179 ou £ 380 (ambas em classe padrão), dependendo de quando eu for. Num carro, minha ingenuidade e espontaneidade não são aproveitadas. Não é mais para ser assim.
Em maio de 2021, foi anunciado um novo órgão público denominado Great British Railways, prometendo que “um quarto de século de fragmentação nas ferrovias [would] final” e “simplificaria a atual massa de tickets confusos”.
Infelizmente, três primeiros-ministros e três secretários de transportes depois, foi transferido pelo menos para o próximo parlamento, mesmo assumindo que será retomado nessa altura.
Não me importo de planejar uma viagem. E não me importo com a ideia de um cartão de fidelidade: você usa algo regularmente e economiza algumas libras fazendo isso.
Mas me importo com a sensação de que, a menos que eu manipule o sistema, estou sendo confundido. A chaleira ferveu. Pegue as chaves do carro.