Mas aí ele se deparou com um desafio novo e inesperado: “O maior problema é resistir a dirigir rápido demais”. Graças à alta velocidade do carro, que equivale a apenas 3.750 rpm a 130 km/h em quinta marcha, juntamente com o motor Zetec de 1,6 litros refinado, foi preciso ter cuidado para não acionar os radares de velocidade que já faziam parte da vida na estrada.
A experiência de Goodwin também foi acompanhada por um pouco de frustração: “Estou dirigindo um carro com uma das trocas de marcha mais suaves do mercado e mal preciso mexer nela”.
Mas nós já tínhamos explorado as características mais dinâmicas do Focus naquela época. Na verdade, ele se tornou um dos únicos dois carros em 1998 a alcançar uma classificação de cinco estrelas em testes de estrada, com sua suspensão multilink, excelente espaço interno e o design ‘New Edge’ da Ford, todos trabalhando juntos para colocá-lo à frente e no centro da classe de carros mais vendida no Reino Unido na época.
Mais elogios foram recebidos à medida que as horas e os quilômetros passavam, com o correspondente especial Andrew Frankel elogiando a ergonomia do carro de teste: “Os controles do Focus me permitem ajustar minha posição de forma precisa… Até mesmo o botão de ajuste do espelho no pilar A está posicionado na altura certa para que você não precise desviar os olhos da estrada para encontrá-lo.”
O Focus apresentou algumas falhas durante esse grande teste, como observou o editor-chefe Steve Cropley em sua segunda viagem com o carro: “A suspensão parece um pouco rígida nas seções de concreto do M25… [e] o motor fica mais barulhento acima de 5.000 rpm do que eu me lembrava.”