Os nomes dos modelos vêm de muitos lugares, mas uma das maneiras mais fáceis de estabelecer uma imagem é emprestar o nome de um local evocativo: pense na Ferrari com os iates do porto de Portofino na Riviera Italiana, na Seat com a ilha festiva de Ibiza, na Bentley com o icônica corrida de Le Mans direto de Mulsanne ou Chrysler com os blocos de torres e o crime de rua de Croydon.
Ok, desculpe, isso foi cruel – e mais especificamente, a Chrysler fez isso na década de 1930, quando Croydon não era apenas um bairro de Londres, mas uma importante cidade industrial em Surrey e sede do primeiro aeroporto internacional da Inglaterra, para onde os ricos voariam. para todos os cantos do Império Britânico em glamorosos biplanos Handley Page HP42.
Outro grande aeródromo ficava a oeste, na vila de Heston, em Middlesex (que desde então também foi engolida por Londres; agora fica muito perto do aeroporto de Heathrow), após o qual a Chrysler também deu nome a um carro.
Também claramente admirados pelo fabricante americano eram Richmond, provavelmente por seu maravilhoso parque cheio de cervos selvagens; Wimbledon, para Fred Perry e acompanhamento de morangos e creme; Kingston, onde os reis anglo-saxões foram coroados e perto de onde Henrique VIII tinha o seu Palácio de Hampton Court; e Kew, mas não como você pode imaginar nos jardins botânicos, com sua maravilhosa casa de palmeiras. Em vez disso, este era o local da fábrica onde esses Chryslers foram fabricados.
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Bem, parafusados, pelo menos. Esses Chryslers distintamente ingleses eram, na verdade, amálgamas de modelos Chrysler, DeSoto e Plymouth fabricados no Canadá e depois enviados para Kew como kits completamente desmontados. Isso evitou as tarifas, embora a renomeação tenha ocorrido aparentemente porque os britânicos estavam relutantes em comprar produtos americanos.
Falando em esquivas, os leitores mais velhos devem se lembrar que, de 1949 a 1967, Kew construiu 100 caminhões ‘nariz de papagaio’, subsidiária da Chrysler, Dodge.
A fabricação de automóveis lá remontava a 1923, quando a montadora americana Maxwell comprou uma fábrica de aeronaves excedentes que havia criado atacantes Sopwith Salamander e bombardeiros Airco DH4 para a guerra.
Anúncios colocados na Autocar atestam que o negócio começou com calma, embora nos perguntemos se o corte de preço do “inigualável” tourer de £ 330 para £ 298 depois de um ano realmente se deveu à sua “enorme popularidade”, porque em 1925 um Maxwell endividado tinha se transformou na nova empresa criada pelo ex-executivo da General Motors, Walter Chrysler – cujas vendas aumentaram sete vezes apenas nos quatro anos até 1928.
Inicialmente, os carros montados em Kew eram variações do primeiro carro da Chrysler, o Six.
O regime de nomenclatura Surrey começou em 1934 com o Airflow – um carro verdadeiramente revolucionário, um dos primeiros concebidos num túnel de vento (com a ajuda de ninguém menos que Orville Wright) para o tornar aerodinamicamente eficiente.