Debaixo da carroceria de aço (vista aqui em forma de berlina, embora também exista um S3 Sportback) encontra-se o arranjo mecânico tradicional. O motor EA888 turboalimentado de 2,0 litros e quatro cilindros do Grupo Volkswagen foi reprisado – embora agora com potência aumentada de 306 cv para 329 cv e torque de 295 lb para 310 lb-ft.
Diretamente a jusante do motor está a caixa de câmbio S-tronic de sete marchas e dupla embreagem oferecida anteriormente, embora agora possa desacoplar e permitir que o carro gire livremente quando o motorista tira o acelerador. Também é importante notar que o S3 não está disponível com manual.
Parece haver alguma divergência de opinião sobre “desempenho”. Alguns de nós desejam tempos de aceleração cada vez mais baixos e se alegram com o absurdo de tudo isso, enquanto outros aceitaram há muito tempo que qualquer coisa menos de cinco segundos de 0 a 100 km/h era mais do que rápida o suficiente para qualquer coisa legal na estrada.
Seja como for, o tempo de 0 a 100 km/h de 4,7 segundos do S3 é objetivamente muito rápido e confortável, mais do que até mesmo as alternativas mais radicais de tração dianteira, como o Honda Civic Type R.
Mas emocionante? Não muito. A maneira como o motor turbo de 2,0 litros produz esses números de forma confiável é mais conhecida pelos testadores de estrada do que a maioria, a unidade EA888 do Grupo Volkswagen (mas projetada pela Audi) tendo aparecido em várias formas nas marcas Audi, Seat, Skoda e Volkswagen. há bem mais de uma década.
A velocidade de marcha lenta foi aumentada em 200 rpm e o turbo é pré-carregado a partir da pressão de reforço mais baixa, portanto, há um maior senso de urgência em lançamentos a todo vapor. Mas depois disso, a entrega uniforme de potência e torque parece infinitamente ampla e extremamente eficaz, mas carece de muito em termos de forma ou crescendo. A caixa de câmbio é confiável, mas, novamente, não é especialmente envolvente, seus remos, em particular, carecem de tato.
Os rápidos Audis Sub-R8 sempre se apoiaram particularmente bem na herança de rali da marca e, embora exija uma certa suspensão da descrença, o S3 faz muito bem toda a coisa de ‘refugiado do WRC’. O sonoro assobio, sucção e expiração do turbo – mais difundido agora que está pré-carregado com uma pressão de alimentação mais baixa – daria a Michèle Mouton algo para sorrir, e o ouvido mais aguçado detectará algo como um chilrear de cinco cilindros vindo do titânio escapamento esportivo Akrapovic com ponta – embora eu pagasse a mais para ficar sem os estalos e estrondos anti-sociais na superação.