Os gatos usam cerca de 300 expressões faciais diferentes para comunicar, de acordo com um novo estudo que sugere que os felinos têm níveis surpreendentes de profundidade social e não são tão indiferentes como se pensava anteriormente.
Até agora, as expressões faciais de uma variedade de mamíferos, incluindo as de humanos, cães e chimpanzés, foram amplamente estudadas; no entanto, as pesquisas sobre as comunicações dos gatos além do ronronar e dos miados são escassas, dizem pesquisadores, incluindo os da Universidade do Kansas. Centro Médico nos EUA.
No novo estudo, os investigadores observaram as interações espontâneas entre 53 gatos domésticos adultos num pet café em Los Angeles, registando as suas expressões faciais.
A organização de resgate sem fins lucrativos CatCafé Lounge, na Califórnia, apresenta uma planta interna aberta onde os visitantes podem interagir com gatos alojados em grupo disponíveis para adoção.
No geral, a pesquisa, publicada recentemente na revista Behavioral Processes, reuniu 194 minutos de vídeos apresentando 186 eventos de comunicação entre gatos.
Os cientistas encontraram 26 movimentos musculares faciais nos gatos, incluindo lábios entreabertos, dilatação ou constrição das pupilas, piscar, lamber o nariz, curvar os cantos da boca e diferentes posições das orelhas, que os felinos usaram para produzir 276 combinações distintas.
“Observamos 26 movimentos musculares faciais distintos (AU) que foram usados para produzir um total de 276 combinações distintas de UA”, escreveram os cientistas no estudo.
Os rostos felinos comunicaram tudo, desde a intenção de serem brincalhões até agressivos e todos os estados de espírito intermediários.
A maioria das expressões dos gatos no estudo eram claramente amigáveis (45%) ou agressivas (37%). Cerca de 18 por cento eram ambíguos e enquadravam-se em ambas as categorias.
Embora ainda não esteja claro o que exatamente os gatos estão dizendo uns aos outros com essas expressões, os cientistas encontraram alguns padrões gerais em suas comunicações.
Por exemplo, os pesquisadores dizem que os gatos movem suas orelhas e bigodes em direção a outro felino durante interações amigáveis, e tendem a afastá-los dos outros durante interações hostis.
Algumas dessas expressões, incluindo alguns sorrisos e escárnios, não foram destinadas apenas à comunicação entre gatos, mas também um produto da coevolução de 10.000 anos do felino com os humanos, dizem os cientistas.
“Nossas descobertas indicam que a domesticação provavelmente teve um impacto significativo no desenvolvimento de repertórios de sinalização facial intraespecífica em gatos”, escreveram os pesquisadores no estudo.
A pesquisa mais recente também mostra que os gatos estão longe de ser as criaturas não-sociais que muitas vezes são consideradas.
Os cientistas dizem que as novas descobertas também podem ajudar os donos de animais de estimação no futuro a entender melhor seus gatos e selecionar os felinos que poderiam se dar melhor com aqueles de quem já cuidam.
Reescreva o texto para BR e mantenha a HTML tags
