Os babuínos mumificados no antigo Egito foram provavelmente importados de regiões distantes e mantidos em cativeiro, de acordo com um novo estudo que desvenda o mistério de longa data de como os primatas foram encontrados longe do seu habitat natural.
Descobertas arqueológicas anteriores de babuínos mumificados no Egito deixaram os pesquisadores perplexos, pois o primata não é nativo do Egito. Também não há evidências que sugiram que o animal habitou a região no passado.
Muitas vezes se especula que os babuínos mumificados provavelmente foram usados como oferendas votivas pelo povo. O primata também foi elevado ao papel de representante de Thoth, o deus do aprendizado e da sabedoria, entre as diversas divindades retratadas como animais no antigo Egito.
Os babuínos provavelmente foram importados de regiões distantes e mantidos em cativeiro no antigo Egito antes de serem mumificados, de acordo com o novo estudo publicado recentemente na revista. e-Vida.
As últimas descobertas também sugeriram que os primatas tiveram seus perigosos dentes caninos removidos.
Os cientistas também revelaram até que ponto os antigos egípcios tiveram contacto com animais exóticos, embora ainda não esteja claro o que tornou estes primatas especiais para as pessoas no antigo Egito.
Eles rastrearam a região de origem dos babuínos, analisando o genoma nas centrais celulares – mitocôndrias – das múmias dos animais.
Uma das múmias analisadas no novo estudo foi escavada em 1905 no “Vale dos Macacos”. Agora está colocado no Musée des Confluences em Lyon.
Os arqueólogos dataram o espécime da múmia de babuíno entre 800 e 500 aC, no período tardio do antigo Egito.
Os investigadores compararam o genoma com o do continente africano, cuja diversidade genética é bem estudada.
“Temos amostras comparativas de quase todas as regiões onde os babuínos vivem hoje”, disse a coautora do estudo, Gisela Kopp.
Embora os textos históricos mencionem “Punt” – uma região antiga de onde o Egito importou bens de luxo durante séculos – como o local de origem dos babuínos, a localização exata deste local permanece desconhecida.
“Os egiptólogos há muito que intrigam Punt, uma vez que alguns estudiosos o consideram um local nas primeiras redes de comércio marítimo global e, portanto, o ponto de partida para a globalização económica”, disse o Dr. Kopp.
A análise genética no novo estudo apontou para a origem do espécime de múmia em uma região do país do nordeste da África, a Eritreia, que antigamente era chamada de Adulis. Serviu como centro comercial de bens de luxo e animais.
Com base nas últimas descobertas, os pesquisadores argumentaram que Punt e Adulis são dois nomes diferentes para o mesmo lugar, usados em momentos diferentes.
“Foi somente depois de colocarmos nossas descobertas biológicas no contexto da pesquisa histórica que a história realmente se concretizou”, disse o Dr. Kopp.
Reescreva o texto para BR e mantenha a HTML tags
