Arqueólogos na Turquia descobriram o que pode ser o mais antigo pedaço de pão fermentado feito por humanos em um local que remonta a cerca de 6.600 aC.
O pedaço de pão foi encontrado na Anatólia central da Turquia, no antigo sítio da Idade da Pedra de Çatalhöyük – um dos maiores e mais bem preservados vestígios de uma sociedade agrária primitiva com cerca de 8.600 anos de idade.
Os pesquisadores acreditam que o primeiro assentamento humano na província turca de Konya se desenvolveu entre 6.700 e 6.500 a.C., e teria sido abandonado por volta de 5.950 a.C..
Artefatos e estruturas descobertas no local ao longo dos anos indicam que os habitantes de Çatalhöyük foram pioneiros na agricultura primitiva, cultivando trigo e cevada, e também criando ovelhas e cabras.
O sítio, considerado Patrimônio Mundial da Unesco, foi um dos primeiros locais de urbanização do mundo, chegando a abrigar mais de 8.000 pessoas em seu auge, entre aproximadamente 10.000 aC e 2.000 aC.
Em uma nova escavação no local, os pesquisadores encontraram os restos de um edifício com o que parece ser um antigo forno rodeado por sementes de trigo, cevada e ervilha.
Também foi encontrado um resíduo orgânico “esponjoso” perto do forno, com a marca de um dedo pressionada no centro, que foi identificado como pão fermentado cru.
Análises microscópicas confirmaram que a massa era de fato fermentada, com bolhas de ar presas nela juntamente com vestígios de grãos de amido.
“É uma descoberta emocionante para a Turquia e para o mundo”, afirmou o biólogo Salih Kavak, da Universidade Gaziantep da Turquia, em comunicado.
A evidência mais antiga conhecida de pão fermentado antes dessa descoberta remonta ao antigo Egito, por volta de 1.500 aC.
“O fato de o edifício estar coberto com argila fina permitiu que tanto a madeira quanto o pão fossem preservados até hoje”, disse Ali Umut Türkcan, arqueólogo da Universidade Necmettin Erbakan.
“Descobrimos que o pão tem uma estrutura porosa e esponjosa, e não foi assado”, acrescentou Yasin Ramazan Eker, outro arqueólogo da universidade.