Alguns pacientes com demência avançada podem experimentar um breve retorno à lucidez antes de falecer, podendo ocorrer até seis meses antes, de acordo com um novo estudo.
Desde a década de 1850, relatos de familiares e profissionais de saúde descrevem casos de pessoas com demência que, de repente, se tornam lúcidas, engajando-se em conversas significativas e compartilhando memórias antigas antes de morrerem. Estudos anteriores indicavam que esse período de lucidez acontecia apenas algumas horas ou dias antes da morte.
No entanto, a pesquisa recente, publicada na revista Alzheimer e Demência, revelou que vários pacientes experimentam um retorno da memória de forma breve, mais de seis meses antes de falecerem. Isso sugere que existem diferentes tipos de episódios lúcidos e nem todos indicam que a morte está próxima.
Além disso, alguns episódios de lucidez podem ser desencadeados por estímulos externos, como a presença de um ente querido ou música, conforme apontado pelo estudo.
Os pesquisadores analisaram episódios lúcidos entre pessoas com Alzheimer em estágio avançado e demências relacionadas, entrevistando 151 cuidadores enlutados que relataram ter presenciado tais episódios a qualquer momento.
Quase 20% dos cuidadores mencionaram que o paciente teve um episódio lúcido dentro de sete dias após o falecimento, enquanto mais de um terço afirmou que o paciente morreu entre uma semana e seis meses depois do episódio lúcido. A maioria dos pacientes, quase 48%, sobreviveu “mais de seis meses após o episódio lúcido”, de acordo com a pesquisa.
Os episódios lúcidos parecem ocorrer quando os familiares visitam o paciente, especialmente as visitas menos frequentes realizadas por crianças que não convivem com o paciente e têm menos contato regular.
Os pesquisadores ressaltaram que a interpretação subjetiva do comportamento do paciente como um episódio lúcido por parte dos cuidadores pode não corresponder necessariamente a esse tipo de fenômeno. Portanto, eles defendem a necessidade de mais estudos para confirmar a ocorrência desses episódios lúcidos e para investigar sua validade em uma amostra mais diversificada de pacientes e cuidadores.
Compreender melhor as reversões temporárias da capacidade cognitiva pode abrir caminho para induzir ou prolongar esses tipos de episódios lúcidos. Além disso, uma maior compreensão sobre esse fenômeno pode auxiliar na educação dos cuidadores e familiares sobre sua possível ocorrência, fornecendo suporte adequado.