Martin Lewis acusou o governo de um “fracasso político” depois de alegar que os ministros se recusaram a pagar pela publicação de um livro didático para melhorar a educação financeira dos estudantes.
O fundador do Money Saving Expert disse que usou £325.000 de seu próprio dinheiro para pagar o livro “Seu dinheiro é importante” depois de ser informado que o departamento de educação não desembolsaria os fundos.
Lewis, que apresenta agora um programa de televisão que aconselha as pessoas sobre como gerir suas finanças, estava prestando depoimento ao comitê de educação do Commons sobre o estado da educação financeira no Reino Unido.
O currículo nacional foi atualizado em 2014 para incluir mais elementos de literacia financeira, especialmente em matemática, na sequência de uma campanha bem-sucedida liderada por Lewis.
Apenas alguns anos mais tarde, disse Lewis, não foram disponibilizados quaisquer fundos públicos para ajudar a aprendizagem. Lewis disse que manteve reuniões com o então secretário de educação, Nick Gibb, sobre a necessidade de um livro didático nas salas de aula para impulsionar o aprendizado.
Mas Lewis disse que Gibb lhe disse que o Estado não pagaria pelo livro e que ele próprio deveria considerar cobrir os custos.
“Financiei este livro porque o Estado não o fez e disse-me que tinha de ser pago por um indivíduo”, disse ele aos deputados.
O livro “Seu dinheiro é importante”, o primeiro livro didático de educação financeira, foi publicado posteriormente e cópias físicas foram entregues a escolas em todo o Reino Unido após uma doação de £325.000 do Sr. Lewis.
As escolas inglesas receberam 340.000 exemplares, 15.450 exemplares foram entregues a escolas na Irlanda do Norte, enquanto 27.000 exemplares foram para escolas na Escócia e mais de 16.500 exemplares foram entregues a escolas no País de Gales.
No seu depoimento, Lewis lamentou o progresso alcançado desde que o currículo foi reforçado, ao mesmo tempo que apelou à formação de mais professores e à disponibilização de mais recursos, o que, segundo ele, ajudaria a melhorar as perspectivas de emprego dos jovens.
Ele também descreveu a inclusão da educação financeira no currículo como uma “vitória de Pirro” que foi, em alguns aspectos, “contraproducente”.
No mês passado, um inquérito do Serviço de Dinheiro e Pensões sugeriu que mais de três em cada quatro professores acreditavam que a maioria dos alunos abandonava a escola sem as competências financeiras essenciais necessárias.
Uma esmagadora maioria de professores no Reino Unido considerava que as crianças deveriam ser ensinadas sobre dinheiro antes de iniciarem o ensino secundário, de acordo com uma sondagem realizada pelo organismo apoiado pelo governo.
O ministro das escolas, Damian Hinds, que também prestou depoimento aos parlamentares do comitê na terça-feira como parte de sua investigação sobre educação financeira, agradeceu a Lewis por financiar o livro didático de educação financeira para alunos.
Quando questionado sobre se o governo expandiria a educação financeira nas escolas primárias para alcançar as crianças mais novas, o Sr. Hinds disse: “Existe o conteúdo curricular nacional não obrigatório em cidadania, e existem os aspectos explicitamente financeiros da matemática na escola infantil, bem como em juniores.
O ministro disse estar “contente” com o currículo de matemática, mas acrescentou que existe uma “mais oportunidade” de simplificar o processo para os professores que procuram os melhores recursos para a disciplina.
Hinds disse: “Quero que haja mais educação financeira. Gostaria que as crianças dissessem que se lembraram e acharam útil.”
O Departamento de Educação foi contatado para comentar.