Algumas escolas na Inglaterra podem ser obrigadas a fechar devido à diminuição do número de alunos, o que resultará em menos dinheiro, sugere uma análise.
As escolas podem perder mais de um bilhão de libras em financiamento até 2030, à medida que o número de crianças diminui, de acordo com o think tank do Instituto de Políticas Educacionais (EPI). A maior parte do financiamento escolar é atribuída por aluno.
O relatório do think tank afirma que as escolas podem ser forçadas a considerar “medidas de corte de custos”, como fusões com outras escolas e fechamentos.
De acordo com o instituto, Yorkshire e Humber, Nordeste e Londres estão previstos para ter as maiores quedas no número de alunos nas escolas secundárias. Mas nas West Midlands, Sudeste da Inglaterra e Leste da Inglaterra, é esperado que o número de alunos aumente.
O maior aumento de alunos entre 2022-23 e 2028-29 está previsto para acontecer no centro de Bedfordshire.
Os pesquisadores afirmaram que se todas as escolas recebessem um aumento real de 0,5% no financiamento por aluno a cada ano, o dinheiro total para as escolas públicas diminuiria para £41,6 bilhões até 2029-30, abaixo do pico de £42,7 bilhões em 2024-25.
Os conselhos de Londres alertaram no ano passado que os líderes escolares e as autoridades locais poderiam ser obrigados a fundir ou fechar escolas devido à queda no número de alunos e às pressões de financiamento.
As inscrições para vagas nas escolas primárias da capital diminuíram no ano passado devido à queda na taxa de natalidade, bem como à saída de famílias da cidade após a pandemia e o Brexit, informaram os conselhos.
O relatório do EPI afirma: “À medida que o número de alunos diminui, muitas escolas verão seus orçamentos encolherem.
“No entanto… as reduções no tamanho das turmas não resultam em reduções proporcionais nos custos com pessoal, material escolar, contas de energia e outros custos diários de operação de uma escola.
“Diante desse desafio, algumas das escolas mais gravemente afetadas terão dificuldade em se manter viáveis. À medida que essas escolas sentirem a pressão, serão obrigadas a considerar alternativas: fusões com outras escolas, medidas difíceis de redução de custos e, em última análise, fechamento de escolas.”
O think tank pediu aos formuladores de políticas para “considerarem cuidadosamente” o impacto das mudanças na fórmula de financiamento nacional (NFF).
Paul Whiteman, secretário-geral do sindicato de líderes escolares NAHT, afirmou: “Seria um desperdício permitir o fechamento de escolas menores, apenas para haver a necessidade de mais vagas nessas áreas posteriormente”.
Relatórios adicionais do EPI.