Classificações de potência da Copa do Mundo de Rugby: avaliando as chances de cada nação antes do torneio

A Copa do Mundo de Rugby está quase chegando, com as 20 equipes concorrentes chegando à França antes do início do torneio.No último fim de semana de um mês movimentado de aquecimento, França e África do Sul mostraram suas credenciais como contendores com derrotas sobre Austrália e Nova Zelândia, respectivamente, mas a Inglaterra afundou ainda mais no lamaçal com a primeira derrota para Fiji.Um empate desigual coloca as cinco melhores nações do mundo no ranking masculino todas na metade do sorteio, abrindo caminho para as semifinais para dois times dos Grupos C e D.E com uma série de nações fora das potências tradicionais do rugby se desenvolvendo rapidamente, ainda pode ser o torneio mais imprevisível e emocionante de todos os tempos.Aqui, O Independente avalia o desempenho de cada nação antes da Copa do Mundo.Classificações de potência da Copa do Mundo de RugbyNível um – verdadeiros candidatos:1. FrançaFrança comemora durante a recente vitória sobre a Escócia (AFP via Getty Images)Há razoavelmente pouco para escolher entre as quatro melhores seleções do mundo, mas a França, como anfitriã, quase é considerada favorita. O Stade de France estava em alta para a vitória no amistoso contra a Austrália e esse tipo de atmosfera poderia levar a equipe de Fabien Galthie ao longo do torneio. A lesão de Romain Ntamack é obviamente um golpe, mas não há perda de talento com Matthieu Jalibert instalado como titular, e há poucas lacunas no jogo desta fabulosa equipa francesa.2. África do SulOs atuais campeões parecem estar em uma forma ameaçadora. Há uma verdadeira clareza estilística evidente na equipa de Jacques Nienaber, particularmente com Siya Kolisi em boa forma, enquanto Manie Libbok está a adaptar-se bem aos dez anos para adicionar potencial de ataque extra à linha de defesa. A fadiga ainda pode ser um problema – os jogadores do Springboks têm conciliado os calendários dos clubes do hemisfério norte com os envolvimentos internacionais do hemisfério sul nos últimos dois anos – mas Nienaber tem muita profundidade em seus 33 anos. 3. IrlandaNo topo da classificação e invicta há mais de um ano, a Irlanda é uma verdadeira candidata pela primeira vez. Em termos de consistência, seu ataque e defesa estruturados são provavelmente os melhores do mundo, e embora Johnny Sexton tenha que voltar ao ritmo após sua suspensão, a ferrugem do ringue não tende a incomodar o meio-campo. A equipe de Andy Farrell respondeu a praticamente todas as perguntas que lhes foram feitas nos últimos anos; será que eles podem ser a primeira seleção masculina da Irlanda a chegar às quartas de final da Copa do Mundo?4. Nova ZelândiaOs All Blacks venceram o campeonato de rugby no início deste ano (Imagens Getty)Os All Blacks progrediram significativamente nos últimos 12 meses, mas a derrota de Twickenham para a África do Sul mostrou algumas falhas antigas no ataque, com a ausência de algumas pessoas importantes. O ar de invencibilidade que a Nova Zelândia costumava carregar desapareceu, embora uma retaguarda multifacetada tenha muito na caixa de ferramentas e o tight five tenha melhorado muito sob a tutela de Jason Ryan.Nível dois – o melhor do resto:5. EscóciaUma exibição um pouco lenta frente à Geórgia, mas a Escócia continua em boa forma. Na outra metade do sorteio, eles estariam perto dos banqueiros da semifinal, mas escapar do Grupo B será difícil para os homens de Gregor Townsend. Eles conseguirão ter um desempenho completo contra a Irlanda ou a África do Sul? Nível três – mais perguntas do que respostas:6. ArgentinaA Argentina está passando despercebida, o que provavelmente agradará a Michael Cheika. Um grupo francamente brutal de cinco atacantes e ritmo para queimar, embora o scrum do Pumas esteja mais instável do que o normal. Santiago Carreras pode ser a chave – a metade brincalhona ainda é um trabalho em andamento, mas precisa encontrar consistência. 7. AustráliaCinco derrotas em cinco no início da segunda passagem de Eddie Jones no comando, mas havia sinais de promessa contra Nova Zelândia e França. Um jogo de poder em desenvolvimento construído em torno de Angus Bell, Taniela Tupou, Will Skelton e Samu Kerevi, entre outros, poderia levar os Wallabies profundamente – embora a inexperiência no meio-campo e em outros lugares seja uma grande preocupação.8. FijiOs grandes artistas do rugby entram neste torneio mais bem preparados do que nunca. O contingente Drua de Fiji dá à equipe de Simon Raiwalui espinha dorsal e coesão, e o desenvolvimento de alguns adereços reforçou o scrum. Caleb Muntz produziu uma exibição composta com a chuteira na vitória em Twickenham – se ele puder facilitar a liberação dos atacantes de Fiji, então uma sequência profunda no torneio é uma possibilidade.9. InglaterraA Inglaterra está desorganizada antes do torneio (Imagens Getty)Um mês desastroso de aquecimento para Steve Borthwick, à medida que problemas com lesões e disciplina aumentam o ar geral de mal-estar em torno do rugby inglês. Já faz muito tempo que o vice-campeão de 2019 jogou com potencial, mas certamente há muito talento e experiência na equipe de Borthwick para ser eliminado da fase de grupos. Dito isto, um primeiro encontro com uma das cinco principais nações do mundo é certamente o limite das suas ambições.10. País de GalesSinais de vida para o País de Gales com alguns jovens brilhantes surgindo para complementar os rostos familiares restantes, mas Warren Gatland ainda pode estar temeroso sobre a composição de um time com poucos talentos de primeira classe. Gatland apoiou os jovens em áreas-chave na esperança de um florescimento ao estilo de 2011 – o jogo de abertura contra Fiji é realmente crucial. Nível quatro – pode causar um choque:11. SamoaTalvez nenhum lado tenha melhorado mais com as mudanças nas regras de elegibilidade do World Rugby do que Samoa, com Steven Luatua e Lima Sopoaga, entre outros, acrescentando classe e calma. Os habitantes das Ilhas do Pacífico são bem treinados por Seilala Mapusua e silenciosamente reuniram um dos times mais completos do torneio – se conseguirem se desenvolver totalmente e evitar lesões em alguns indivíduos importantes, não descarte a possibilidade de Samoa ganhar uma vaga nas oitavas de final.12. ItáliaEsta seleção italiana está, sem dúvida, caminhando na direção certa, mas este torneio pode chegar muito cedo para um desempenho marcante da Azzurra, com a França e a Nova Zelândia no grupo. A maior parte da equipa estará no seu melhor dentro de quatro anos, altura em que a Itália espera ter mais sucesso nas Seis Nações.13. GeórgiaUma equipe tradicionalmente construída em torno de um grupo poderoso de atacantes tem mais do que iterações anteriores. Davit Niniashvili é uma ameaça bigoduda na lateral, enquanto Vasil Lobzhanidze, Gela Aprasidze, Tedo Abzhandadze e Luka Matvaka – todos com 26 anos ou menos – garantem muita criatividade nos intervalos. A vitória em Cardiff e a vitória sobre a Itália no ano passado aumentaram as esperanças da Geórgia de sair do grupo da Copa do Mundo pela primeira vez, mas você teme que Austrália, Fiji e País de Gales tenham um pouco demais para Los Lelos quando estiverem com força total. . 14. JapãoO Japão parece ser uma equipe em transição à medida que se aproxima o fim do período de grande sucesso de Jamie Joseph no comando. Uma equipe que impressionou tanto há quatro anos em casa tem lutado para se regenerar depois de uma estagnação durante a Covid, e os problemas físicos dos últimos cinco do pelotão são uma preocupação. Ainda capaz no seu dia com a sua invenção ofensiva, mas é difícil ver os participantes dos quartos-de-final de 2019 repetirem esse feito.15. TongaPerguntas no meio-campo e na primeira fila preocuparão o técnico Toutai Kefu em um grupo tão difícil. A suspensão de George Moala também é uma pena, embora Pita Ahki, Malakai Fekitoa e Charles Piutau ainda ofereçam qualidade de defesa. Com tanto foco nas batalhas entre África do Sul, Escócia e Irlanda, Tonga pode pegar um do trio desprevenido – mas o tempo prolongado entre os jogos significa que é improvável que eles tenham uma forte rotação de adversários para perseguir. Nível cinco – desenvolvimento a chave:16. UruguaiO retorno do meio-campista Santiago Arata é uma boa notícia para o Uruguai, que surpreendeu Fiji em uma das partidas da Copa do Mundo há quatro anos. Grande parte do elenco que viajou ao Japão está de volta para mais e tem desfrutado de um produtivo período de aquecimento em que a equipe de Esteban Meneses permaneceu invicta. Você imagina que a tarefa será um pouco grande demais contra…