Jack Draper quase chorou ao saber que poderia perder o Aberto dos Estados Unidos, mas agora a esperança britânica de 21 anos está na terceira rodada.
Draper, que no ano passado ficou em 38º lugar no ranking mundial, passou 12 meses tórridos com lesões e teve que perder Wimbledon devido a uma ruptura no ombro.
Agora fora do top 100, Draper sentiu o ombro novamente em um aquecimento e temeu o pior.
Mas o problema foi esclarecido e Draper ainda não perdeu um set em Flushing Meadows depois de derrotar o 17º cabeça-de-chave Hubert Hurkacz por 6-2, 6-4 e 7-5 na segunda rodada.
“Senti novamente algo no meu braço que não sentia há algum tempo e, você sabe, vim aqui com a intenção de ‘vamos levar isso no dia a dia’”, disse ele.
“Fiz um exame e tive um pequeno edema no braço, que é basicamente uma ruptura.
“Eu estava olhando com meu treinador e fisioterapeuta pensando, você sabe, só mais um tempinho de folga. Estávamos quase chorando. O que mais podemos fazer?
“Havia uma grande chance de eu não poder jogar esta semana. Mas fizemos os exames e mandamos de volta para casa e disseram que não é a mesma lesão, então não é tão grave.
“Estou cuidando disso todos os dias. Fiquei um pouco dolorido depois da minha última partida, mas quando a adrenalina entrou em ação e, obviamente, joguei o Aberto dos Estados Unidos, simplesmente tirei isso da cabeça e saí e tentei o meu melhor para jogar o tênis que quero.
Draper enfrentará o americano Michael Mmoh em sua tentativa de chegar à quarta rodada de um Grand Slam pela primeira vez.
“É estranho como esse esporte funciona”, acrescentou. “Às vezes você pode estar no seu ponto mais baixo e, de repente, você ganha um pouco de forma e está jogando muito bem e seu corpo se sente bem.
“Espero que toque na madeira, isso será o começo de algo.”
O número um britânico, Cameron Norrie, juntou-se a Draper na terceira rodada.
O jogador de 28 anos acertou 15 aces em seu caminho para a vitória por 7-5, 6-4 e 6-4 sobre Hsu Yu-hsiou, do Taipei Chinês.
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