Hannah Cockroft acredita que as Paraolimpíadas de Paris 2024 podem ser as melhores desde Londres 2012 e espera que os Jogos possam reacender o ímpeto por trás do movimento paraesportivo.
O par de medalhas de ouro de Cockroft há 11 anos fez com que ela se tornasse um dos rostos dos Jogos em casa que recebeu cobertura de TV sem precedentes no Canal 4 e registrou multidões em eventos.
Mas a heptacampeã paraolímpica admite que sente que o para-esporte não superou os patamares alcançados há mais de uma década, onde multidões de 80.000 pessoas assistiram ao programa de atletismo paraolímpico e ela e outros como Jonnie Peacock se tornaram nomes conhecidos.
Cockroft conquistou as medalhas de ouro 13 e 14 do Campeonato Mundial em Paris este mês, mas quem quiser assistir só poderá fazê-lo através do canal do YouTube do Channel 4.
O jogador de 30 anos apelou ao regresso aos níveis de apoio observados em 2012 e espera que os Jogos Paraolímpicos do próximo ano possam ser a plataforma de lançamento perfeita para o fazer.
“Os Jogos de 2012 foram tão monumentais que foi difícil ir além disso e a única maneira de ir era para trás”, disse ela.
“Não temos a cobertura televisiva que tivemos por volta de 2012, definitivamente não temos os patrocínios que existiam e são eles que precisam voltar.
“Paris 2024 é a hora de fazer isso. Acho que Paris poderia ser enorme, poderia ser maior que Londres 2012. É uma oportunidade real de divulgar o para-esporte.
“A diferença horária não é tão grande, é próxima da Grã-Bretanha e isso significa que as pessoas podem vir e assistir, encher as arquibancadas e podemos voltar a ter aquelas multidões massivas.
“Multidões de 80 mil pessoas por dia em Londres 2012 nunca mais foram vistas desde então. Isso é triste, quero que volte, não quero dizer que Londres 2012 foi os melhores Jogos da minha vida, quero seguir em frente.
“Para que isso aconteça, precisamos do público. Precisamos que as pessoas venham e gostem de assistir ao paradesporto, o que todos sabemos que fazem, só precisam de saber quando e onde.
“Precisamos de cobertura para voltar a eventos como Campeonatos Mundiais e eventos menores, para que os eventos maiores tenham boa participação.
“Não há nada melhor do que competir diante de uma multidão com ingressos esgotados. Isso faz a geração mais jovem pensar ‘Eu quero fazer isso, parece incrível’”.
Cockroft é sete vezes campeão paraolímpico e 14 vezes campeão mundial
(Arquivo PA)
Cockroft é uma das mais de 1.000 atletas de elite do Programa de Classe Mundial financiado pela Loteria Nacional do Esporte do Reino Unido, o que lhe permite treinar em tempo integral, ter acesso aos melhores treinadores do mundo e se beneficiar de suporte médico pioneiro – isso é vital para seu caminho até Paris 2024. Jogos.
As duas medalhas de ouro de Cockroft – ao lado da prata no revezamento universal – em Paris na semana passada fizeram parte de um Campeonato Mundial de sucesso para a Grã-Bretanha, que terminou em quarto lugar no quadro de medalhas.
Isso deu continuidade ao domínio de Cockroft no esporte, que já dura mais de uma década e foi uma preparação perfeita para seu retorno à mesma cidade no próximo verão, onde tentará somar aos seus sete triunfos brilhantes no T34 100m e 800m.
O ouro nos 100m em Paris fez parte de uma subida ao pódio britânica ao lado de Kare Adenegan e Fabienne André e Cockroft tentará usar toda a sua experiência mais uma vez para afastar dois atletas que foram inspirados a praticar o esporte por suas façanhas em 2012.
“A meta é sempre o ouro, não posso voltar atrás, é o que eu quero”, acrescentou ela. “No minuto em que eu parar de querer isso, provavelmente deixarei o esporte.
“Sou definitivamente uma das mais velhas do time agora, mas ainda estar no topo é um privilégio, ainda ter tudo dando certo. Foi muito bom dividir o pódio com Kare e Fabienne, foi o primeiro pódio internacional da Fabs.
“Cruzar a linha foi emocionante e, em seguida, virar-se para vê-la cruzando a linha e a emoção em seu rosto foi simplesmente a melhor parte.
“Estou muito orgulhoso de ainda poder estar no topo depois de todo esse tempo e ainda estou gostando.
“É incrível ver tantas meninas mais novas passando agora. Quando eles sentam no pódio e dizem que me assistiram em 2012, me sinto velho!
“Não sei se essa é a minha parte favorita, mas é incrível de ver. Eu era uma garota de 15 anos que estava sentada em casa e ainda ouvia que não podia praticar esportes. É incrível agora que os jovens possam ver o que fazemos, nos ver naquele pódio.”
Cockroft espera adicionar mais ouro à sua contagem para os ParalympicsGB em Paris no próximo verão
(Fio PA)
Faltando apenas um ano para as Paraolimpíadas de Paris 2024, os Jogos pretendem inspirar pessoas e comunidades em todo o país. Cockroft espera que, ao compartilhar sua história, dê a outras pessoas motivação para se envolverem no esporte.
“Para mim, ter sido apoiada pela Loteria Nacional nos últimos 12 anos é absolutamente enorme”, acrescentou ela. “Eu definitivamente não seria 14 vezes campeão mundial sem esse apoio e isso sempre foi a única coisa consistente.
“Isso significa que podemos sair e treinar todos os dias e comprar o equipamento e tudo o mais que precisarmos. Significa que podemos dar 100% ao atletismo, que muitos países não têm esse apoio. Podemos vir treinar nos horários nobres, rodeados dos melhores treinadores e equipas.”
Os jogadores da Loteria Nacional arrecadam mais de £ 30 milhões por semana para boas causas, incluindo financiamento vital para o esporte – desde a base até a elite. Descubra como seus números fazem o incrível acontecer em: www.lotterygoodcauses.org.uk #TNLAthletes #MakeAmazingHappen
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